4月9日，担负侧翼管束任务的英军起首向杜埃至康布雷一线的德军建议打击，并冲破了德军第一道防地，不过随掉队攻就被德军禁止，并没有达成管束德军的目标。4月16日，法军在兰斯至苏瓦松的正面战线向埃纳河防地的德军建议全面打击，两边在近130千米长的战线上展开苦战，直到5月中旬，英法联军伤亡近40万人，丧失惨痛，却只把战线向前推动了10千米，而德国方面的伤亡为24万人。
因为蒙受庞大的波折，失利的情感在法军中敏捷伸展。因为对最高批示官贫乏信心，并且还因为惨痛的丧失和活泼的失利主义鼓吹，全部军队产生严峻的氛围一触即发。法军兵士开端叛变，并且很快伸展到了火线16个军中，乃至某些精锐的军队也产生了这类环境。很多军队里建立了俄国式的兵士委员会，兵士们不从命长官的批示。整团整团的兵士开赴巴黎要求通过构和与德奥媾和。
但好大喜功的尼韦勒却想要敏捷建立本身的权威，死力主张在西线建议一次大范围的战役，为此乃至压服了英国高层同意了他的作战打算。
法国新任总司令的打算是在从阿拉斯至兰斯一线建议一场全面的大范围打击，企图一举毁灭在努瓦永凸起部的德国第3个人军，从而完整窜改西线的战局。德军实际上的最高批示官，副总参谋长鲁登道夫将军在法军开端作战役筹办期间也认识到了努瓦永凸起部的德军所面对的伤害，命令军队主动放弃努瓦永凸起部，后撤至更加无益的兴登堡防地恪守。
德奥联军已经作好了策动总攻前的筹办，而法国却在产生内哄。
在另一个时空，鲁登道夫因为军队丧失惨痛，需求休整，放弃了本来制定的作战打算，没能抓住这千载难逢的良机。但一支胡蝶呼扇着翅膀窜改了风向，因为奥天时人已经开端在旺德尔港开端登岸，这更给法国人乱上添乱。
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兵士们开端开小差，或是在虎帐里静坐，要求撤换陆军总司令，并回绝再回到火线的战壕里去。
与此同时，奥匈天子已经压服德国天子和德军总参谋部同意在法国展开一场范围弘大的打击战役，德奥联军开端从东线撤出军队，调往西线。
最后，内阁总理和部长们屈就了，这是灾害的开端。
但法军叛变的动静被封闭得很周到，德奥谍报部分都没有及时获得一点动静。
因为没法冲破德军防地，英法联军不得不断止打击。从战役开端后法军所策动的最大一次打击战役，却遭遭到了一次惨痛的失利。
法军当即点窜了战役打算，因为德军后撤至无益于防备的地形，使得战线变窄，更加无益于戍守。总参谋部的军官们以为既然德军窜改了戍守态势，向总司令收回警告，如果强行建议打击将会遭致惨痛的丧失。
但尼韦勒却对峙己见，他坚信本身获得一场完整的胜利完整没有甚么题目，插手战役的英军有3个个人军近40万人，而法国方面则将出动65个师近85万人，而戍守的德军独一43个师近65万人，英法联军在人数上靠近敌军的两倍。
韦尼勒的守势战役开端了。
最后这位总司令宣称，如果他得不到内阁的支撑，就请他们新选出来一名继任者。这是很严峻的威胁，并且英海内阁也被尼韦勒争夺过来了，英军司令部也已经被压服。