第五十四回 高太尉大兴三路兵 呼延灼摆布连环马[第1页/共5页]

话说高太尉问呼延灼道：“将军所保何人，可为前锋？”呼延灼禀道：“小人举保陈州团练使，姓韩，名滔，原是东京人氏；曾应过武举出身；使一条枣木槊；人呼为百胜将军；此人可为正前锋。又有一人，乃是颍州团练使，姓彭，名屺，亦是东京人氏；乃累代将门之子；使一口三尖刃刀，技艺出众；人呼为「百目将军」；此人可为副前锋。”高太尉听了，大喜道：“如果韩彭二将为前锋，何愁狂寇不灭！”当日高太尉就殿帅府押了两道牒文，著枢密院差人星夜往陈、颍二州调取韩滔、彭圯敏捷赴京。不旬白天，迳来殿帅府拜见了太尉井呼延灼。次日，高太尉带领世人都往御教场中操演技艺；看军了当，来殿帅府会同枢密院计议军机重事。高太尉问道：“你等三路总有多少人马在此？”呼延灼答道：“三路军马计有五千；连步军数及一万。”高太尉道：“你三人亲身回州采选精锐马军三千，步军五千，约会启程，收剿梁山泊。”呼延灼禀道：“此三路马步军兵都是练习精熟之士，人强马壮，不必殿帅忧愁，但恐衣甲未全，只怕误了日期，取罪不便，乞恩相脱期。”高太尉道：“既是如此说时，你三人可就京师甲仗库内，不拘数量，肆意选拣衣甲盔刀，关领前去。务要军马整齐好与对敌。出师之日，我自差官来点视。呼延灼领了钧旨，带人往甲仗库关支。呼延灼选得铁甲三千副，熟皮马甲五千副，铜铁头盔三千顶，长枪二千根，滚刀一千把，弓箭不计其数，火炮铁炮五百余架，都装载上车。临辞之日，高太尉又拨与战马三千匹。三个将军，各赏了金银缎匹，全军尽关了粮赏。呼延灼和韩滔，彭圮都与了必胜军状，告别了高太尉井枢密院等官。三人上马，都投汝宁州来。於路无话，到得本州，呼延灼便遗韩滔，彭圯各往陈，颍二州起军，前来汝宁汇合。不到半月之上，三路兵马都已安足。呼延灼便把京师关到衣甲盔刀，旗枪鞍马，井打造连环铁铠，军火等物，分全军已了，服侍出军。高太尉差到殿帅府两员军官前来点视。犒赏全军已罢，呼延灼摆布三路兵马出城；前军开路韩滔，中军主将呼延灼，後军催督彭圯。马步三甲士等，浩浩大荡，杀奔梁山泊来。说梁山泊远探报马迳到大寨报知此事。聚义厅上，当中晁盖宋江，上首智囊吴用，下首法师公孙胜井众头领，各与柴进道贺，整天筵宴。听知报导汝宁州「双鞭」呼延灼引著军马到来交战，众皆商讨迎敌之策。吴用便道：“我闻此人乃建国功臣河东名将呼延赞之後，技艺精熟；使两条钢鞭，卒不成近。必用能征敢战之将，先以力敌，後用智擒。”说言未了，黑旋风李逵便道：“我与你去捉这厮！”宋江道：“你怎去得；我自有调剂。可请轰隆火秦明打头阵，豹子头林冲打第二阵，小李广花荣打第三阵，一丈青扈三娘打第四阵，病尉迟孙立打第五阵。将前面五阵一队队战罢，如纺车般转作後军。我亲身带引十个兄弟引大队人马押後。左军五将，朱仝、雷横、穆弘、黄信、吕方；右军五将、杨雄、石秀、欧鹏、郭盛。水路中，可请李俊、横、张顺、阮家三弟兄驾船策应。教李逵与杨林引步军分作两路埋伏救应。”宋江调拨已定，前军