仵作是中国当代官府中专门卖力查验尸身的职员，仵作两字，都没有殓葬的意义，然自唐起，此词盛用；清时改称为查验吏。
固然忤作耐久处置性命关天的事情，但古中国封建思惟极重，自尧舜期间即由贱民或仆从查抄尸身并向官员陈述环境，也就相称因而当代的法医雏型。仵作在当代都是由职位低下的贱民担负，大略是殓尸送葬、鬻棺屠宰之家，其后代不准插手科举测验，故成为很多人挖苦和讽刺的工具。在官刚野史中，极少有关忤作的言行记录，在古典小说里仵作更被描述成恶棍形象，是以仵作的本质难以晋升。《无冤录》上卷格例《省府立到检尸式内二项》评：“其仵作行人南边多系屠宰之家，不思性命至重，暗受凶首或事主情嘱，捏合尸伤供报。”“仵作人晓得官府内心要报重的，敢不阿谀？把红的说成紫的，青的说成黑的，报了致命伤两三处”。
宋朝这类近似当代法医专业的吏役，正式被称为“仵作”或“行人”，又称为“团头”，同业另有“坐婆”、“稳婆”等，碰到妇女*的查验时，必须借由“坐婆”查验。南宋的宋慈编撰《洗冤集录》，颁行天下，成为宋朝以降历代刑狱官办案必备参考册本。元明时仵作成为正式查验鉴定吏役。清朝仵作奇迹最上轨道，《清朝文献通考·职役三》载：“大州县额设三名，中州县二名，小州县一名。仍各再募1、二名，令其跟从学习，预备顶补。各给《洗冤录》一本，选委明白刑书一名，为之逐细讲授，务使晓畅熟谙，当场无误。将各州县皂隶裁去数名，以其工食别离拨给，资其养赡。”
在当代，仵作属36行之一，称“仵作行”。实在，仵作既验伤，首要还是验非普通灭亡的尸身，验致死起因，近似于厥后的法医。普通的打斗，查验体例比较简朴。验尸便庞大很多，仵作要在没有解剖尸身的环境下，把详细的查验成果陈述给有司，作断案的参考。因之，仵作要懂很多专业知识，精通解剖学及药理病理，晓得那边经络受伤便危及哪处脏腑，中何种毒便呈现甚么症状，判定越精确，对破案越有帮忙。以是，仵作几近都靠名师传授。当真卖力的仵作，查验尸身极其详细，从毛发到指甲，决不放过任何细节，一具尸身总要翻来复去地勘查，寻觅可疑之处。那些已腐臭的尸身，高超的仵作也有体例考证，乃至按照枯骨的色彩来判定当初中的何种毒药。潮汕女人骂孩子“脚手多”，乱开东西，说是“仵作脚手”，也是基于这方面
清朝时，仵作职位稍有晋升，《大清律》明文规定：“其有查验得法，湔雪沈冤厚赐与之”，但官署仍多视仵作为贱役，吝于犒赏，清末护理云贵总督沈秉堃疾言号令要晋升仵作的专业才气，他说仵作被“视为卑贱，工食亦极微薄，自好者多不屑为”，“误执伤痕，倒置庞杂，不一而足；若遇开检重案，无不瞠目束手”[2]。清末的“杨乃武与小白菜”一案的关头点在于初审时仵作的忽视粗心，将骨头发霉视为中毒灭亡事件，过后昭雪的关头竟仍依靠于在刑部任职六十年的老仵作，案件才得以窜改，参考的还是宋朝出版的《洗冤录》一书。与当代法医最大的分歧是当代的法医是不能解剖尸身的。明清两代规定基层州县官必须亲身验尸，实际上是在现场批示仵作查验。