人间男人才情敏捷，颖慧天成；不知妇人女子，心灵性巧，比男人更胜十倍者甚多。男人或诗或文，或艺或术，有所传授，本来有本。唯有女子的聪明，能够平空造作，巧夺天工。
炀帝一一看了，端的喜动龙颜，因说道：“蓬莱阆苑，不过如此，众妃子灵心巧手，直夺造化，真一大快事也。”遂命内监将内帑金帛珠玉玩好等物，尽行取来，分赏各院。众夫人一齐谢恩。炀帝爱之不已，又同萧后登楼，了望了半晌，方才下来喝酒。斯须觥筹交叉，丝竹齐鸣，众夫人递相献酬。炀帝俄然笑说道：“秦妃子既能标新取异，剪彩为花，与湖山增胜，众美人还尽管歌这些旧曲，甚不适宜。是谁唱一个新词，朕即满饮三巨觥。”说犹未了，只见一个美人，穿一件紫绡衣，束一条碧丝鸾带，嬝嬝婷婷，出来奏道：“贱妾鄙人，愿腼颜博万岁一笑。”世人看时，倒是仁智院的美人，奶名叫做雅娘，炀帝道：“最妙，最妙。”雅娘走近筵前，小扣檀板，慢启朱唇，就如新莺初啭，唱一首《如梦令》词道：
万卉齐开梅不早，千花共放菊非迟。
开时不准东皇管，落处何妨蜂蝶知。
夭桃岂得东风绽，嫩李何必细雨滋。
炀帝与沙夫人正议论得畅快，忽见萧后差宫人送锦囊来，报知侯夫人之事。炀帝只道平常妃妾，死了个没甚要紧，还笑笑的翻开锦囊来，见几幅绝精的乌丝笺，齐划一整的写着诗词，字体端楷，笔锋清劲，心下已有几分恻然动念。当时众夫人，各各打扮已完，换了霓裳，多到炀帝面前来看。炀帝先展开第一幅，倒是《看梅》二首。
上林一夜花如织，万卉争芳染彩色。造化岂天工，繁华喜不穷。红颜空自惜，雨露恩无及。那边哭香魂？悲伤哭帏灵。
闺中施妙手，苑内见灵心。
芍药非无经雪态，牡丹亦有傲霜姿。
欲泣不成泪，悲来翻强歌。庭花方烂漫，无计奈春何。
现在再说后宫有一个侯妃子，生得天姿国色，百媚千娇，公然是沉鱼落雁，闭月羞花；又且赋性聪明，能诗善赋。自选入宫来，恃着有才有色，又值炀帝好色怜才，觉得阿娇金屋，飞燕昭阳，可计日而待。谁知才不敌命，色不逢时，进宫数年，从未见君王一面，整天只是焚香独坐。傍晚长夜，捱了多少苦雨凄风，春昼秋宵，受了多少魂惊目断。便是铁石人，也打熬不过，白天犹可强度，到了灯昏梦醒的时候，端的一泪千行。开初犹珍惜容颜，强忍去调脂抹粉，以望一时遇合。怎禁得日月如流，日复一日，尽管虚度畴昔，不觉悄悄的香消玉减。虽有几个同业姊妹，常来安慰，怎奈愁人说与愁人，未免转添一番惨痛。
莫道乾坤持造化，帝王繁华亦如此。
兰叶不风飘翠带，海棠无雨湿胭脂。
帝女天孙游戏，细把锦云裁碎。一夜巧铺春，群向枝头装点。奇瑞奇瑞，写出皇家繁华。
香消寒艳好，谁识是天真。玉梅谢后阳和至，散与群芳安闲春。
其一：
秘洞扃仙卉，雕窗锁美女。毛君真可戮，不及写昭君。
其二云：
一日闻得炀帝，又差许庭辅到后宫采选宫女。有个宫人劝侯夫人拿几件珠玉送他，叫他奏知万岁。侯夫人道：“妾闻汉室昭君，宁甘点痣，不肯以令媛去买嘱画师，虽一时被遣，远嫁单于，厥后琵琶青冢，倒落个芳名不朽，谁不怜他惜他？毕竟不失为千古美人。妾即使不及昭君，若要去贿赂小人以宠幸，实在羞为。自恨生来命薄，纵使见君，也是徒然。倒不如猛拚一死，做个千载悲伤之鬼，也强似捱这宫中孤单！”后又闻得许庭辅选了百余名，送进西苑。侯夫人遂大哭一场说道：“妾此生终不得见君矣，若要君王一顾，或者倒在身后。”说罢又哭，这日连茶饭也不吃，竟走到镜台前，装束得齐划一整，将便宜的几幅乌丝笺，把常日寄兴感念诗句，写在上面。又将一个锦囊来盛了，系在左臂上。其他诗稿，尽投火中烧毁了。又孤孤零零的四下里走了一回，又呜哭泣咽的倚着雕栏，哭了半晌。到晚来静悄悄掩上房门，捱到二更以后，熬不过悲伤痛苦，遂将一幅白绫，吊颈自缢而死。恰是：