说着贾琏已出去了，凤姐命摆上酒馔来。伉俪对坐。凤姐虽善饮，却不敢任兴。正喝着，见贾琏的乳母赵嬷嬷走来。贾琏凤姐忙让吃酒，叫他上炕去。赵嬷嬷执意不肯。平儿等早于炕沿设下一几，摆一脚踏，赵嬷嬷在脚踏上坐了，贾琏向桌上拣两盘肴馔与他，放在几上自吃。凤姐又道：“妈妈很嚼不动阿谁，没的倒硌了他的牙。”因问平儿道：“夙起我说那一碗火腿炖肘子很烂，恰好给妈妈吃，你如何不拿了去赶着叫他们热来？”又道：“妈妈，你尝一尝你儿子带来的惠泉酒。”赵嬷嬷道：“我喝呢。奶奶也喝一钟怕甚么，只不要过量了就是了。我这会子跑了来倒也不为酒饭，倒有一件端庄事，奶奶好歹记在内心，疼顾我些罢!我们这爷，只是嘴里说的好，到了跟前就忘了我们。幸亏我从小儿奶了你这么大。我也老了，有的是那两个儿子，你就另眼照看他们些，别人也不敢呲牙儿的。我还再三的求了你几遍，你承诺的倒好，现在还是落空。这现在又从天上跑出如许一件大丧事来，那边用不着人以是倒是来和奶奶说是端庄。靠着我们爷，只怕我还饿死了呢！”凤姐笑道：“妈妈，你的两个奶哥哥都交给我。你从小儿奶的儿子另有甚么不知他那脾气的拿着皮肉，倒往那不相干的外人身上贴。但是现放着奶哥哥那一个不比人强你疼顾照看他们，谁敢说个‘不’字儿没的白便宜了外人。我这话也说错了：我们看着是‘外人’，你却看着是‘浑家’一样呢！”说着，满屋里人都笑了。赵嬷嬷也笑个不住，又念佛道：“但是屋子里跑出彼苍来了。要说‘浑家’‘外
这里凤姐因问平儿：“方才姑妈有甚么事，巴巴儿的打发香菱来？”平儿道：“那边来的香菱!是我借他暂撒个谎儿。奶奶瞧，旺儿嫂子更加连个算计儿也没了！”说着，又走至凤姐身边，悄悄说道：“那项利银早不送来，晚不送来，这会子二爷在家，他偏送这个来了。幸亏我在堂屋里遇见了，不然他走了来回奶奶，叫二爷如果晓得了，我们二爷那脾气，油锅里的还要捞出来花呢，晓得奶奶有了梯己，他还不大着胆量花么以是我赶着接过来，叫我说了他两句，谁知奶奶偏闻声了。为甚么当着二爷我才只说是香菱来了呢！”凤姐听了笑道：“我说呢，姑妈晓得你二爷来了，忽剌巴儿的打发个屋里人来。本来是你这蹄子闹鬼！”
且喜贾琏与黛玉返来，先遣人来报信：“明日便可到家了。”宝玉听了，方略有些喜意。细问启事，方知贾雨村也进京引见，――皆由王子腾累上荐本，此来候补京缺，――与贾琏是同宗弟兄，又与黛玉有师徒之谊，故同路作伴而来。林如海已葬入祖茔了，诸事停妥。贾琏这番进京，若按站走时本该出月到家，因闻声元春喜信，遂日夜兼程而进。一起俱各安然。宝玉只问了黛玉好，馀者也就不在乎了。