灯笼在雨中打出黄蒙的光晕，忽而一道闪电照宫墙劈下来，惨白又刺目，像一个错目就能瞥见人影儿似的。他们说东筒子绝顶绕畴昔的西长房外空位，向来都是寺人仗毙受刑的处所，夜里头从南往北穿，倘若劈面的风俄然渗人，那必是寺人的阴魂从你的身材里透畴昔。
内心想跑，双腿却像是打告终，转动不了。目睹着那白影子长头发到得近处，这才垂垂看清是个少年背着个女人。约莫十一二岁的年纪，瘦瘦的一长条，搭一身被淋透的素白中衣，下巴削尖，脸却生得很清贵。背上阿谁女人也是瘦而惨白，方才那一晃一搭就是她从他肩头垂下的长发。
“呼——”
刘广庆说：“我叫刘广庆。山东前年闹了蝗灾，我娘病死了，我也没去处，就找了个刀子匠。在宫外熬了一年，伤口好就进宫了。”又问：“这么说来你进宫都几个月了，怎得还熬不好一锅粥？”
刘广庆站在桌子旁，看四号灶上的掌勺寺人把一盘子隔夜的糖醋鲤鱼淋了热油，又在一盘失容的宫保鸡丁上添了几片生萝卜丝和青菜，弄成看似养眼温热的四菜一汤，他就筹办端起来装盒子。
王根生提着灯笼，神采也有点白，佯作平静地昂着下巴：“你但是惊骇了？瞧你那副怂样，活人比鬼大，有我在你怕甚么！”
“啪嗒——”灯笼落在地上耗费了亮光，王根生终究两眼一翻瘫软下去。
随堂寺人出来看，气不打一处：“哭甚么，哭甚么，哭丧咧！谁不是这么过来的？”
刘广庆顺着视野一看，这才看到女人白净的手腕上割开了一道红，在一起来往的雨水中淌着血滴。
寺人们都看脸下菜，禁宫里关着的主子，你不能对他太刻薄，到底是天子的女人和孩子；但也不能对他太殷勤，不然还觉得你对天子的奖惩有定见。
刘广庆除了在御膳房打动手，还被安排了给东筒子送膳的顺道差事，是以站在灶膛前等。
那大厨子因为自个不是寺人，对寺人就不宽大。李柱子说是娘娘吃剩下赏他的花生糕，刘广庆十三岁正长个，憋不住馋和饿，就掰了一小口。转头大厨子发明灶上少了一个，挨个儿把嘴巴闻畴昔，李柱子已经漱口了，他就不利认栽了。砖头举久了手骨头颤抖，还不能掉下来，掉下来得再往上加一块，掉一次加一块，他中间阿谁十岁的小寺人这半个时候已经加了三块了，眼瞅着脸就要发绿，刘广庆可不想死。
王根生脸上现出懊丧：“我可不喜好御膳房里的差事，我想给主子们剃头，我祖上三代都是剃头匠，还会给人摸头骨看相。诶，我瞅瞅你面相，你叫刘广庆，名字起得好，头也生得正，将来怕是有福分了，我们交个朋友吧。”
秃顶寺人答：“我打去岁腊月就出去了，我叫王根生，你呢，如何进宫的？”
“放屁！”俄然转头一声吼，台阶下跪着七八个小寺人，吓得肩膀顿时跟着抖了三抖：“在主子跟前当差，屁也是你能放的？叫你平日少吃些葱蒜，不听！挑着康妃娘娘跟前放，康妃是谁？那是万岁爷跟前的红人，就是有屁，你也得把它用屁-眼子吸归去！”
随堂寺人闻言赶快解释道：“一群新出去的小子，如何教也学不成，尽会投机取巧，叫吃得少些吧不听，当着康妃娘娘跟前放屁，一个午觉的工夫，看把一锅粥又给烧糊了，还偷吃！眼瞅着顿时一拨秀女大千人就得进宫，得从速着管束顺手咯。”