“叔叔，你筹办拿这些银子干甚么？”
“天不幸见！世侄，不管如何说，能返来就好。”
“开口！”汤景早已感遭到，朱辉这小子很不上道，他仿佛底子就没考虑过，何氏迟早会被休掉，还老是替她说话，心中非常不爽，恨不得立即把他赶走，但又担忧将来对许灵儿没法交代，喘了半天粗气，讲道：“这不还留下了三十万两么？将来经商做本钱应当够了。”
“呵呵，世侄有所不知，那已是老皇历了，现在咱这江南的银子，如流水般地从本地港口涌来，钱越来越不值钱，我说的这个宅子，你现在如果买了，等再过些年，恐怕值个百万两也不止。你不晓得，如果不是蔡大老爷的小舅子，怕海彼苍找他的费事，就算你给他八十万两，他也不见得会卖。”
“你晓得徐鲲被谁绑走了吗？”汤景接着问道。
朱辉听罢禁不住惊叫道：“花这么多钱！”
走到后花圃，瞥见朱辉正在撑起一张网，用来给汤琼、汤瑶捉麻雀，汤景站在玉轮门口，大声喊道：“朱辉，帮我看好家，我要出去一趟。”
汤景满含泪水，趴在地上给吴学政叩首，答道：“拜见吴世叔，侄儿外出经商，被贼人掠去做了好几年夫役，终究逃返来了。”说完，拿出一袋子金饰珠宝呈了上去。
遐想至此，汤景感慨万千，若不是当年浮滑无知，妄图秦淮柳岸的和顺梦境，凭本身的才调和家世，或许已经入了翰林院，现在当个五品知府，应当题目不大。
朱辉下到了地窖，只见汤景正口吐白沫、浑身抽搐着躺在了地下，赶快把蜡烛立在木箱上，拿袖子帮他擦擦嘴，摇着他的脑袋，大声喊道：“叔叔，你醒醒！你醒醒……”
朱辉没有理睬汤景，把他搀扶到了寝室的门前，道了一声晚安，便从速走了。
到了后半夜，醉醺醺的汤景回家拍门，朱辉把院门翻开，问道：“叔叔，为何这么晚才返来？”
二人一向忙活到鸡叫五更，连十万两也没搬完，就已经累得不可了，汤景把扔在箱子上的金饰珠宝，收进了随身的褡裢，锁好了杂物间的房门，这才把朱辉安设到配房去睡觉，他拖着怠倦的身子回到了寝室。
何氏和汤氏姐妹听着声音不对，因而，母女三人捧首痛哭。
朱辉听罢，懵懵懂懂地点了点头。
汤景分开家，用折扇遮脸，快步沿花市大街往前走，超出一座小桥，面前到了江南贡院，这是江南俊才插手乡试的处所，一座座白墙黑顶高大的屋子，显得寂静厉穆，与河对岸的青楼画舫构成光鲜的对比。当年，施耐庵和刘伯温在此地同榜考中进士，七十年前的唐寅、唐伯虎在此乡试，高中解元第一名……
“我还从画舫官楼选了二十多个歌妓，你去给我筹办好两千两银子，过一会儿给我送到新家，别让你婶婶晓得，明白吗？”
发明汤景迷含混糊展开了眼睛，朱辉问道：“叔叔，你真敢要这些银子？”
吴学政收下了礼品，笑呵呵地答道：“彼苍海老爷一来，把咱这金陵城里的很多大户吓跑了很多，呵呵，鼓楼四周还真有座方才完工的大宅子，是前任巡抚蔡大老爷小舅子的，我给你探听探听。”
看夫君哭得实在悲伤，何氏抹着眼泪劝道：“这但是家传的家业，如果卖了，百年以后，我们如何对祖宗交代？再说，拿了人家的银子，我们又能跑去那边？”