因着五十是整寿，苏家此次寿宴比前两年都要昌大些，无锡治下有些品级的官吏和本地乡绅都请了来。这也是宦海上默许的端方，总要给下级同僚们联络走动的机遇，水至清则无鱼，你若跟个铁公鸡似的不出不进，反倒成了异类，必被架空。就算苏县令在京中有背景，这宦海上的端方也还是要遵守的。
苏夫民气里明白，叫落梅引了他们去园子里走动。玉簪开得满枝乌黑，临着一弯碧水，色香分身。水边一个亭子，里头已经设下了茶点，专供女眷们憩息。
苏夫人坐在她下首，也穿戴紫红色长褙子，只是料子轻浮些，上头织的是暗云纹，边上包了淡银闪缎的边子，下头配淡色六幅裙，显得更敞亮轻巧些。
世人说着话，背面的客人已经陆连续续到了。先来的便是县丞家的女眷，背面主簿也到了。这些固然品级低也是官家，且是县令的摆布手，蒋家二房不过有个秀才功名，不能比拟。桃华便带了燕华和柏哥儿垂垂退出来，让了处所让她们与苏老夫人谈笑。
每个香囊里头装的香药方剂都不尽不异，跟着骨气各有窜改，但都有安神助眠的服从。桃华一指导，苏老夫人便拿了绣桂花的那一只递给丫环：”这一只挂到我帐子里去，其他的都收好了，这但是要用一年的。”
蒋锡对这些个不大在乎，但是桃华并不是真正□□岁的小孩子，一眼就能看出来。正妻的作派，跟妾那是断不不异的。就是端庄教养的女孩子，固然出入都要帏帽遮面不见生人，可也不是教你不拿正眼看人。李家那女人，可真不像个端庄模样。
桃华只笑了一下，没有接话。李家阿谁女人，一举一动的不像个端庄教养出来的，便是南边女人本就娇软些，也不能看人的时候还半垂个眼皮。说刺耳一点儿，竟是有些姨娘做派。
苏老夫人的寿宴就设在水边的轩榭里，既敞亮又风凉，另有开得恰好的玉簪花香扫兴。不过这会儿客人大半未到，是以苏老夫人还是在厅堂里坐着。
说是老夫人，年纪也不过才五十岁。不过传闻她年青时跟着丈夫在岭南之地为官，因着水土不平，连续三胎都小产了，对身材侵害颇大。背面固然终究生下苏衡，但身子也垮了一半，别说与那些保养得宜的官家夫人比拟，就是比起同春秋的贩子妇人们来，也显得老好几岁。
苏夫人进门四年无出，苏县令二十五了，膝下后代俱无，若换了别家，少不得这时候就要纳妾，先生个庶后代出来也好。苏老夫人是因着畴前自家吃过这苦，才宽大着，但是外头那些钻头觅缝想奉迎的，一定就不打这个主张了。
主簿家姓李，本日带了个女孩儿来，年纪十五六岁，腰身柳条普通，面庞儿瓜子普通，穿戴银红衣裙，提及来话来都娇怯怯软绵绵的。乌黑的发髻上插一根钗子，钗头一颗粉色湖珠衬着粉脸，倒显得格外超卓些。
柏哥儿昨晚被教了好几次，刚才在马车上桃华又提示了他一次，这会儿倒还记得，弯着小胖腿，团了小胖手来拜：”婆婆福如东海，寿比南山。”
苏县令是个孝子，带母亲来无锡上任，也是为着此地水土养人，想着让母亲来调度身子。也别说，两年住下来，苏老夫人的确好了很多，只是因多次滑胎伤到的底子，倒是不管如何也不成能规复如初了。