周元笙噗嗤一笑，伸手拧着她的脸，笑道，“好个磨牙的丫头，竟打趣起我来了。”半晌又推着她肩头，娇声嗔道，“别在这贫嘴了，还不打水去，陪我梳洗了是端庄。”彩鸳笑着起家，俩人一面卸妆换衣，一面谈笑一阵，唧唧咕咕直说了半宿玩话，方才熄灯寝息。
彩鸳到底未解其意，便问道，“女人是说，三爷不叫您奉告老爷太太，他有了局测验的意义？”
太子这般说，倒像是特地来寻他，薛峥天然没法回绝，道了一声是。便即火线带路，将太子引至他在京师赁的一处寓所。进得宅门，李锡珩一面四下环顾，一面笑赞道，“此院落虽小，却胜在清雅新奇，不负薛卿名流风骚。”
周元笙那日与彩鸳辨白了心迹，余下的事便是等待母亲归宁的动静。时候一长，外头流言渐次也传入宫闱禁苑，她平素行走此中，亦不免碰到望着她窃窃碎语的宫人。饶是她自夸心大，也有些烦躁不安起来，只盼着薛峥能早日通报些信笺，奉告她皇上究竟如何决计。
薛峥天然明白她心中所急，待得了皇上亲口承诺以后，便修书一封。正巧赶上这日休沐，也不叫小厮前来，竟揣着那信亲身去了周元笙在金陵置下的药铺。
薛峥心头一跳，于现在终究明白他来寻本身的目标，原是要听取他关于削蕃的主张。他自是支撑朝廷削蕃，也曾在那殿试文章里洋洋洒洒透露过皇权应加强集合之意，是故获咎了一些人，内里有宗亲，也有勋戚。可他也从天子后续的态度里，了了了今上存的心机和他是分歧的，所缺者不过是时候与机遇罢了。
彩鸳深吸一口气，道，“真想不到，太太那么和顺的一小我，竟也会……这三爷也怪能忍的，可这些话他做甚么不对老太太，老爷去说，倒和女人明里暗里的剖明？”
彩鸳“唔”了一声，又近前几步，低声问道，“那女民气里可有主张了，本日和二爷相见，景象如何？”周元笙亦抬高声音道，“我没说旁的，只求他上疏，请皇上召母亲和将军返来探亲。”
李锡珩莞尔，点了点头道，“不错，但是孤还是想亲眼看一看。只是不管塞北陌上，还是中原古都，都有孤的叔伯兄弟们在镇守。畴前是，将来还是。孤很想问一问明川，有朝一日，孤可否亲临这些王土而不受阻，亲入这些边境而不受掣，无所顾忌，来去自在？”
彩鸳惊了一惊，惊奇道，“太太？这如何能够，就为三女人争太子妃位？那不是连老爷也一并编排挤来了，值当她下这么大血本？”
他这一番话说的字数多了，薛峥便听出其嗓音尖细，略一打量见其面上不必，心下顿时了然，劈面之人乃是一名内臣，那车中之人必为宗室。当即不再多言，牵马行至车畔。
薛峥寂然起家，整了整幞头衣衫，慎重向太子李锡珩拜道，“恩师教诲，峥不敢或忘。臣再拜太子殿下，愿殿下有朝一日，仁育群生，万里同风。”
他沉默很久，想到上首之人的问话不能不答，才又略微抬首，淡然一笑道，“殿下是将来之主，普天之下莫非王土，天然能够来去自在。”
立足半日，薛峥回身折返。头顶流云疏卷，遮住如火骄阳，他便也不急着回宅邸，牵着马在街上信步而行。走了一阵，劈面俄然迎上来一名锦衣男人，向他拱手道，“中间但是薛科官？”薛峥点头道，“鄙人薛峥，叨教尊驾何事？”