周洵远端起茶盏，听了这话复又放下，道，“我正要和你说，明春大比叫莘哥儿也了局，他年纪不小了，原有功名在身，刚好借着这个机遇试练。这些日子便叫他少出门，在家复习功课要紧。”他说话间，目光落在段夫人手捧的鎏金袖炉上，便又问道，“夙起恍忽听人提了一句，说金姨娘屋里的炭火用没了，这会子补上了没有？别人也罢了，她原是个病人，且莘哥儿还要读书，不能省俭了那屋里的用度。”
段夫人胸口一阵气血翻涌，蓦地从他掌心中抽脱手来，嘲笑道，“本来这就是老爷要给莹丫头寻的好前程！姐姐去做皇后，mm嫁入豪门，古往今来可有如许天差地远，云泥之别的姐妹！这叫今后的皇后娘娘如何看顾，如何照拂？都是一样的女儿，老爷的心怎能偏得如此短长？”
周洵远很有些惊奇地望着段夫人，段氏夙来温婉和顺，平素连大声发言都未曾有过，何况如方才那样冷言冷语的诘责，他一面讶然，一面已有些气恼，道，“我一番良苦用心，你竟涓滴瞧不出来。个个皆是如此，莫非连你也想学那违逆夫君，善做主张之举？”
段夫人眼中精光一现，转顾周洵远，一张素脸已是沉了下去，“好个也字！老爷这话暗指谁？又想警示妾身甚么？摆布无人，不如敞开来讲个明白。是否那位郡主娘娘也和老爷持着分歧主张，老爷又是何时何地晓得的阿谁主张！”
彩鸳得闻这话，终是长舒一口气，半晌念了一声阿弥陀佛，笑道，“可算有下落了。还是郡主娘娘短长，一出马便能压服了老祖宗，女人好好和郡主学学，那千人疼万人宠的干劲可不是白来的。”因又问道，“二爷是会和皇上亲身说，还是叫郡主出面？毕竟女人是储妃人选，总不好由公主府直接下聘罢？”
翌日，段夫人自老太太处存候返来，先未传一干等着回事的仆妇，独自命人将跟周洵远的小厮挑云叫来。那挑云等闲不入二门，现在得了太太传唤，一时战战兢兢，隔着帘子跪倒施礼，严峻得连大气也不敢喘。
还砚斋中一派喜气，上房现在倒是安好淡然，一脉安眠香幽幽袅袅，飘散缭绕。周洵远换了衣衫，坐在榻上憩息。段夫人接过丫头手中巾帕，亲身为其净过面，方才打发世人退去。见周洵远面带倦色，便轻声问道，“老爷有烦苦衷？是内阁的，还是枢部的？”
“这前头的事且先让下头人筹办着，老爷统领全局，遴选人才是关头。”段夫人笑道，“说到底那些小我还不是为东宫挑的，老爷是该打起精力，好好替外甥把把关。”
周洵远不防被她抓住话中疏漏，顿时怒而起家，喝道，“你这是在问我？”
语罢，周洵了望着段夫人煞白的面孔，只感觉余怒未消，当即哼了一道，也不命人打帘子，竟是抬腿摔帘而去。
周洵远不觉得意，一笑道，“我自问这点眼力还是有的，你大可不必杞人忧天。何况莹丫头将来另有她三哥，另有笙儿这个长姐，试问中宫胞妹谁敢等闲欺辱了去。”
彩鸳一一承诺着，二人此时都感觉心中一块大石落地，连带房中氛围皆流转着轻松欢乐，当即闲话起来，笑语欢声一时不断。
周元笙点头道，“母亲身然会安排，她早前已和皇上谦辞过，揣测圣意一定想要我嫁与太子，这会子皇上又极正视二哥哥，两下里求恳一番，皇上才好顺水推舟全了这小我情。我们只须循分等着就是。”想了想，便又叮嘱道，“你转头说与彩鸾妈妈听，这阵子行事低调些，也不必再通报东西出去，以免节外生枝。”