李公公的家在汉中城外十六七里地的小山坳里，百十来户人家，村口有株叶繁枝荗老杏树，杏树下的乱石下坐着一些闲谈的人。“
随即起家护皇上前行，又接踵被沈中月的五千虎骁营，赵丹的五千轻骑营，石兰石颕的一万五千石家盾牌军迎住高呼，这让莫菲感慨万千，喜泪盈盈。接着，面前彩旗如云，银盔银甲，金鼓如雷，旗号林立中八万雄师大声同呼：“皇上万岁，万岁，千万岁！太后千岁，千岁，千千岁！万民喜迎皇后贵妃引公主回隆庆。”声传十里，响彻云霄，此景让莫菲在情不自禁仰天笑道：“载垕，你见到了没有啊，我们的啸儿长大了，现在我也是皇太后了。”话音刚落，冯厉带文武百官迎住，跪了一地，三呼“千岁”。
到了次日凌晨，冯厉遣娜莎带五千女虎帐多带旗号。出叙州七十里驱逐太后与公主回隆庆。早餐后，他又遣沈中月带五千虎骁营多带旗号，出叙州六十里驱逐太后与公主。刚到上午，他再遣赵丹领五千轻骑营多带旗号出城五十里，命石兰，石颕领一万五千石家盾牌军多带旗号出城四十里恭迎太后与公主。接着，他点雷天豹带三万隆庆铁骑，会与叙州，播州，毕节卫三城守将冯广，秦吟，石雄民，厍孟，达利奇，图巴，呼延立，宁铣亲领五万雄师旗号林立，和三府大小官史出城三十里相迎太后与公主返来。
安息了两天，刘公公来谢皇上，说牡丹姐妹已替他找到了家人，听家人说杀官差救李家的那少妇名叫剑媚，将人送到了叙州就走了。天啸听了心安，就将刘公公家人托于德喜去办，又找来冯厉问了边关战事。冯厉说，其父其伯均被岳智囊和沈中柱设连环计给活捉活捉，因他俩不肯归降隆庆，现被囚禁在大理府，还招降了大明八万多精锐。天啸听罢鼓励了一番，丁宁冯厉务需求叙州，播州，毕节卫三城守将用心守城，多遣游哨，以防大明再度调精锐之师来攻隆庆。冯厉领旨而去，传三城守将到主帅大营议事不提。
席上，天啸对菲儿四个说：“母后返来，你们的后宫也就热烈了。朕呢，另有事要办，临时不回宫，母后就由你们孝敬了。”郭剑道：“皇上，臣妾几个会迟早存候母后，照顾公主。”天啸笑了，小昭问：“那皇上带哪几个去闯江湖？”天啸说：“这虽是隆庆，但天魔会余孽未除，又有大明细作活动，虽有虎骁营一起护送到大理，但朕还是不放心。故，朕让李侍卫和费家四兄妹与你们同业。此程，朕就带牡丹姐妹，另有阿谁呼延英同业。放心，朕不会有事的。”菲儿点头说：“皇上，请答应臣妾四个骑马执械，庇护母后回宫。”
这日入了泸州城，呼延英择一堆栈要了两间上房，将马匹交给了店伴计，便手执东西上街闲逛。“哥，你瞧那边有比武，我们兄妹也去凑份热烈吧。”牡丹指着不远处说了声，天啸点头，与妹子持枪赶去，呼延英紧随在后，挤入了围观的人群里。
幸亏解毒婆婆会易容术，将莫菲弄成了手柱拐杖的银发老妪独坐在马轿内，让朱晓扮成了驮剑少妇和换上黑衣手提长棍的李公公换骑大马夹在大师中间，这路上天然也就好走了很多。虽在出入太原，平阳，和西安三府时均赶上了一些费事，但幸亏费家四兄妹都是能将死人说活的老江湖，菲儿小昭脱手就是二十两重的银子，何况另有迪茜这么个洋女人在，凡事总能化险为夷，只是本来半月的路程却耗了整整一月。