“温侯，萧关、小沛乃徐州拱卫，互为犄角，都不容有失。依鄙人之意，崇如率其所部至萧关加强防卫，温侯亲往小沛以抗曹操，此乃上上之策。”
“此人便是元龙之父，汉瑜先生。”
简雍拿动手札星夜赶往许都见到曹操。曹操听闻大吃一惊，如果吕布将刘备兼并了，那么就将与袁术合兵一起，更不易对于了。曹操传令众军不再休整，先命夏侯惇、夏侯渊、吕虔、李典领五万大兵为前锋，兵发徐州，救济刘备。
“哼。你本身看看！”吕布肝火冲冲，将一纸手札丢向刘墉，“好个忘恩负义的刘备，我辕门射戟，救了尔等性命，他竟恩将仇报，竟暗中勾搭曹操，要谋我徐州、杀我吕布，真是罪该万死！”
“传闻只要五百余众，不过都是练习有素的精兵。”
“好。将刘墉带上来。”
“温侯曲解玄德了。曹公虽要刘使君不时刺探徐州军情，温侯请看，玄德的信里可有半句泄漏徐州粮草、兵力之处，只不过是对付曹公的遁辞罢了。”
“温侯请了。”刘墉上得堂来，拱手见礼，一副安静的模样，实在心中非常惶恐。
刘备哪晓得曹操的雄师会一战即溃，还觉得是救兵到了，仓猝带着关、张二将出城驱逐，没想到迎来的倒是张辽、高顺、吕布三路雄师合兵一处的冲杀。刘备部下本就没多少人马，借着城池还可勉强抵挡一阵，正面比武可没半点胜算。刘备这一仗败得极惨，关羽、张飞不知所踪，刘备更是连老婆也顾不上，孤身逃命去了。
“崇如有多少人马？”
陈宫立起家来，向吕布拱手道：“温侯，刘备非平常之人，志存高远，素有贤名，屡受波折却能屈能伸；所到之处，广施恩德，百姓推戴，他日定会一飞冲天。现在刘备羽翼未丰，缺兵少将，便周旋于曹操、温侯当中，摆布逢源，进退自如，其能可见一斑。温侯，陈宫觉得，与其养虎为害，不如迟早除之，以绝后患。至于崇如，胆略过人，见地不凡，陈宫也深为叹服，恳请温侯留下重用之。”
小沛虽小，但刘备却守得极好，张辽、高顺攻了几日却劳而无功。二人没法，只得将沛县团团围住。
吕布大喜道：“崇如，快快讲来。”
刘墉心中一叹，只得辩白道：“温侯，现在刘使君虽凭借于曹公，却并非至心实意，只是前些日子温侯攻打小沛，玄德兵马全失，无安身之地，不得已才临时投奔曹公。现在刘使君部下满是曹兵，小沛又是无险之地，曹公以天子之命号令玄德，刘使君敢不服从么？”
却说吕布兵出三路，一起陈宫、臧霸镇守萧关，窥视兖州；二路宋宪、魏续取汝南、颍州以据曹军；三路张辽、高顺兵发沛县，缉捕刘备。
此时吕布正迟疑满志，听闻曹操亲率雄师兵发沛县，不由大惊失容，仓猝唤陈登、刘墉前来商讨。
吕布心有所动，看向陈宫，问道：“公台觉得崇如之言如何？”
吕布点点头，沉吟道：“曹操亲率雄师往小沛，高顺、张辽难以抵挡，我必得亲往救济，只是徐州空虚，又该由何人扼守才是。”吕布抬眼看了看刘墉，又看了看陈登，心道，这两小我都是人选，不过我都放心不下啊。
单说张辽、高顺的人马刚一动，早有城中的细作报至沛县。刘备见势不妙，一面亲书求救信让简雍骑快马奔许都搬救兵，一面令关羽、张飞、及孙乾、糜竺、糜芳等死守城池。刘备守南门，孙乾守北门，关羽守西门，张飞守东门，糜竺、糜芳庇护刘备的家小。