刘墉心中打动，问道：“你们出来了多少人马？”
廖化拱手道：“回将军。富义实际并没有太多战马，这是为了策应将军才将统统的战马集合运到这儿来的。此行我们虽派有十来个小队，不过只要三个小队带有战马。不过各个小队间相距并不太远，只要有一队发明将军行迹，战马也能够很快调来的。”
那些人见刘墉不是打劫的，便放下心来，又见两女花容月貌。特别貂蝉长得如天仙普通，忙点头承诺。刘墉道了声谢，将两女搀进车内，然后与世人一道保护着马车进入镇中。
廖化答道：“甘都督守城，魏都督亲率雄师前去攻击汝南，管束夏侯惇的兵马。我们则分红多少队，每队约6、七十人，在将军必经之小镇上等待。”
刘墉又对周仓解释道：“我们本来是到襄阳的，以是并没有轰动富义。只是在安昌没见到刘皇叔策应的兵马，我便知事情有变，因此用信鸽传书给虞公，一是让他们出兵佯攻汝南，以防夏侯惇增兵；二是奉告我等撤退途径，同时商定在右臂处系上红布为记以免曲解。”
两军合兵一处，一起前行，不一日回到富义。虞翻、魏延、甘宁全到城外五十里处驱逐，一见刘墉便躬身施礼，齐声道：“拜见太守。”
周仓在一旁也迷惑道：“为甚么不让你们出来？”
“因为那林子边拴了六十四匹马。固然是作平常商贩马队的打扮。不过部属认得这些满是军马。将军想想，就算有人偷虎帐里的战马来卖，也不会有这么多，这么划一。这些马都是膘肥体壮。明显都是平时饲喂极精，练习极好的。何况这些人都是身材魁伟，不像平常的贩子，倒像练习有素的兵士。”
刘墉不解道：“廖兄手握重兵，定然所虑庞大，何需亲身来此做策应小事？”
周仓一拍脑袋，憨笑道：“竟然另有这么多事，俺全不知。”三人对视一眼，哈哈大笑。
廖化动容道：“前蒙将军放过我等性命，又诚恳来招，廖化口虽不言，却心存感激。此次能得重用，也是拜将军既定之策所赐，廖化自当戴德图报。因此听闻将军飞鸽传书，鄙人便请缨前来策应。彼苍有眼，鄙人果然把将军盼来了。”言语间，喜不自胜。
那班长回道：“禀将军，有。”
廖化答道：“确如将军所言。富义兵中以技艺凹凸、统兵才气定职位，非论出身，不讲情面，不收财贿，谋魏都督错爱，现为副将，领兵五千。”
此时路上人虽未几，但骑马的，推车的，走道的，挑担的，来交常常，收支的货色也是极杂，野味、兽皮、百货、衣物……在一个山区小道上显得极不平常。刘墉晓得这段地区属于刘表、曹操两方权势的堆叠地带，并且两边还临时处在“蜜月期”里，因此比普通的城镇繁华也是很普通的。不过，两边互派斥侯刺探军情却说不必然，因此刘墉不敢掉以轻心，便让周仓派了几名精干兵士扮装成乡民前去刺探动静。
刘墉迎上前去，扶起那人，笑道：“想不到竟在此处见到了元俭兄。我在许都不见廖兄前来，只觉得你已跟从关将军而去，哪知兄弟竟去了富义，如何也不知会为兄一声？”
“是。”带头的班长回道，“这个镇子呈东西走向，约莫六十丈，只要一条道穿城而过，往东可至汝南、寿春，往西到江夏、富义。镇子的北面是背景峭壁，东西两侧沿道都是山坡，也有些树林，不过都不太密，不能藏人；镇上有住家六十三户，另有酒坊三处，堆栈两家，都已住满。南侧有一个集市，内里的人虽多而杂，却看不出有何非常。”