和珅也出班奏道：“皇上！天下人谁不知刘墉以清正廉洁着称，不能因一时忽视就就义了刘大人的平生啊，皇上！”附和和珅的官员皆回声拥戴。
乾隆帝悄悄地听着两边的辩论，目光在大臣们身上来回扫视。好久，他开口道：“科举舞弊，毫不容忍。刘墉虽无直接参与证据，但身为办理者，难脱干系。”终究，刘墉还是遭到了呼应的处罚，他被降职一级，罚俸一年。
乾隆帝看到奏章后，龙颜大怒。科举之事，关乎国度底子，容不得涓滴草率。他当即命令彻查此事，并对刘墉做出了峻厉的处罚。刘墉面对这突如其来的变故，心中虽尽是委曲，但他深知本身身为朝廷官员，负担着保护科举公道的重担。现在出了这般丑闻，本身确切有着不成推辞的失策之责。他没有涓滴辩白，而是悄悄发誓，定要将此事查个水落石出，给朝廷和天放学子一个公道的交代。一场环绕科举公道的狠恶较量，就此拉开了帷幕，而刘墉，也将在这场风暴中，面对着前所未有的严峻磨练。
这些考生觉得，只要款项能够开道，就能在科举的门路上平步青云，却全然不顾这科举轨制乃是朝廷提拔栋梁之材的底子，关乎着国度的兴衰与社稷的安稳。
邢公子何许人也？为啥他看到刘墉一惊，而刘墉看到他会一愣？再者，他一个豪阔公子，如何就会让乾隆亲身派大内妙手黑衣人对他采纳办法，而刘墉却死力地庇护他？
有个名叫连璟的考生，家道殷实，可肚子里却没有多少墨水。他深知以本身那点才学，想要在科举的千军万马中杀出一条血路，的确比登天还难。因而，在家人的鼓动下，他咬了咬牙，拿削发中多年的积储，用一个精彩的檀木匣子装满了金银珠宝。
刘墉感遭到了前所未有的压力。他既要面对朝中的说情势力，又要尽快查明本相。但他没有涓滴畏缩，反而更加果断了决计。他晓得，科举公道乃是国度的根底，如果在这件事上让步，将会让天放学子寒心，也会让朝廷的声望受损。
陈默堂狠狠地瞪了他一眼，抬高声音吼道：“慌甚么！那些考生都是蠢货吗？莫非不晓得这事儿一旦败露是甚么结果？我们行事向来谨慎，只要他们守口如瓶，就不会有事儿。”王五忙不迭地点头，可那眼神中还是尽是担忧，如同一只吃惊的老鼠。
但是，刘墉还将来得及深切调查，御史祝德麟听闻此过后，出于对朝廷的虔诚和对科举公道的固执保护，决然决然地上书弹劾刘墉。祝德麟，这位刚正不阿的御史，常日里就对宦海的不正之风深恶痛绝。此次听闻国子监的科进贿赂丑闻，他更是义愤填膺。在弹劾奏章中，他言辞锋利，直指刘墉身为兼理国子监事件的官员，却未能及时发觉并制止这等贿赂丑行，难辞其咎。
经此一事，刘墉心中尽是悔怨与自责。他深知，本身的宦途和名誉已遭到严峻影响。
连璟自从送了礼以后，每日都提心吊胆。他本觉得打通了堂官就能高枕无忧，可现在看到事情闹得越来越大，心中悔怨不已。他想去找陈默堂退钱，可又怕遭到抨击。就在他踌躇不决的时候，陈默堂派来的人找到了他，恶狠狠地警告他不准胡说。连璟吓得神采惨白，连连点头。
此时，朝堂之上分红了两派。以祝德麟为首的一派，果断主张严惩刘墉，以儆效尤。祝德麟出列，双膝跪倒，言辞狠恶地说道：“陛下，科举乃国度底子，关乎天下公允。刘墉身为兼管国子监要职，却未能根绝舞弊，导致考场乌烟瘴气，此罪不成轻饶。若不重罚，何故布衣愤，何故正科举之风？”他的话语掷地有声，引得很多大臣纷繁点头附和。