在朱红蜡片的尝试中,我们能够推论出:倘若蜂必然要为本身筑造一面蜡质的薄壁时,它们就相互站在恰当的间隔,同时凿挖下去,并极力使球状空室大小一样,却如何也不会使这些空室相互贯穿,如此,它们就能建成合适形状的蜂房了。若检察一下正在筑造的蜂窠边沿,就能清楚地瞥见蜂开端是在蜂窠的四周建形成一面不平整的围墙或者缘边;而它们就像筑造每一个蜂房一样的,常常扭转着事情,从两面将这面围墙咬去,它们从不在不异时候内筑造肆意一个蜂房的三边角锥形的全数基部,而是先制作一块菱形板,这块菱形板应当是处于正在营建的最边沿的菱形板,也有能够是先筑造两块菱形板,这要依详细环境而定;并且,它们只要在建好六面墙以后才会去做菱形板上端的边。上面所论述的一些处所与受人尊敬的老于贝尔所说的,略有不同,可我以为这些论述是对的;如有篇幅,我将申明这与我的学说是符合的。
考虑到薄蜡片是何其柔嫩今后,我以为,当蜂在蜡片的两面挖凿时,很轻易能够判定出咬到合适的薄度需求多长时候,然后停止事情。不过在普通的蜂窠里,我感觉蜂在两面的事情速率,并不是每次都能做到完整一样的;这个推论缘自于我曾经察看过一个初建的蜂房底端的部分完成的菱形板,这个菱形板一面略为凹进,而它的别的一面则较为凸出,我猜测这是因为蜂在凹进的一面事情的速率快了一点,而在凸出的一面事情速率则慢了一点的原因。在一个典范的事例中,我将这蜂窠重新放到蜂箱里去,让蜂接着事情一段时候,而后再检察蜂房,我瞥见菱形板已然完成,并且已经酿成全部平的了:这块蜡片是很薄的,是以要从凸的一面将蜡咬去,使蜡片变成上面的模样是完整不能实现的;我想这类环境或许是站在背面的蜂,刚好将可塑且暖和的蜡推压到中间板处,让它曲折(我试推过,很轻易做到),从而就将它弄平了。
我们看上面的例子就会体味它们是如何事情的了,假定修建工人最后用大量水泥垒起一面宽广的底墙,而后再在靠近空中处的两端削掉一样多的水泥,一向到中间部分红为一面光滑且极薄的墙壁为止;这些修建工人普通将拿掉的水泥垒在墙壁的顶端,接着再重新加进一部分水泥。如许,薄壁就如此不断地降低上去,而上面常常有一个厚大的顶盖。统统的蜂房,不管是方才开端制作的还是已经建好的,顶上都有一个安稳的盖,以是,就算是很多只蜂在蜂窠上爬过来爬畴昔,极薄的六面壁也会无缺无损。米勒传授曾经热忱地为我测量过,这些壁的厚度并不一样;在靠近蜂窠的边沿处颠末十二次测量成果是厚度均匀为1/352英寸;菱形底片稍厚一些,近于三比二,遵循二十一次的测量成果,其厚度均匀为1/229英寸。通过上面这类特别的营建体例,不但最大限度地节流了蜡,还能不断地加固蜂窠。
这一结论能够用一个尝试来加以证明。参照特盖特迈那先生的例子,我将两个蜂窠隔开,把一块既长又厚的长方形蜡板置于它们中间:蜜蜂顿时开端在蜡板上凿挖圆形的小凹洞;它们朝深处挖凿这些小洞,而洞窟也跟从着渐渐地扩大,最后变成大抵具有蜂房直径的浅盆形,看起来跟完整的真正的球形或者球形的一部分一样。以下的环境非常风趣:当几只蜂相互切近开端挖凿盆形凹穴时,它们之间的间隔能使盆形凹穴刚好达到上面所说的宽度(大抵即是一个普通蜂房的宽度),并且在深度上达到这些盆形凹穴所构成的球体直径的六分之一,此时盆形凹穴的边就交代在一起,或者相互贯穿。每当碰到此种环境时,它们就立即停止向深处凿挖,而开端在盆边间的交代处建起平面的蜡壁。是以,每一个六面柱体并非如普通蜂房那样,制作在三边角锥体的直边上面,而是修建在一个光滑盆形的扇形边上的。