阿拉斯加号是最后一艘出厂的俄亥俄级核潜艇，水兵编号ssbn744，这艘潜艇正式退役后不到一个月就在承平洋西部海疆失落。颠末卫星和空军几次核实，该船在失落前没有任何遭到进犯的征象，水兵司令部只能归咎于毛病出事，阿拉斯加号潜艇和它所照顾的核导弹全数沉入承平洋西部的海沟中，那边是地球上最深的处所，包含美国在内没有任何国度能从那样深的处所捞起这艘沉船。
“周到监控导弹崩溃的轨道地区，我不信赖有人发射洲际弹道导弹就为放个太空大礼花。”梅隆向后靠在椅背上，感到额头已经被汗水润湿，他向看着本身的少校挥了挥手：“你持续在这里待命，二十四小时，让他们给我们俩弄点吃的来。”
梅隆发散的目光定焦在显现屏上，国防部长的神采很丢脸，明显有事情产生，他强作平静，但心跳却短促起来：“是华盛顿？纽约？还是洛杉矶？”
梅隆剩下的话全数噎在喉咙里，这组编号像一个电灯开关，刹时翻开了他脑海中一段并不镇静的回想。
“阿拉斯加号核潜艇？当然，我明天早上才亲身和舰长通过话，可这艘潜艇远在波斯湾，如何能够――”
“不，我们的陆基远太空光电监控体系最后拍摄到的图象表白，这三枚导弹到达八百千米高度后崩溃了，它们分裂成无数碎片，这些碎片尺寸非常小，估计均匀直径在一厘米以下，ccd阵列天线看不见它们，雷达也侦测不到。没有弹头，也没有爆炸产生的红外信号，这事很蹊跷。”
“崩溃？”梅隆的瞳孔开端急剧收缩，“帕尔斯，你有甚么建议？”
梅隆看了一眼亮起绿灯筹办伏贴的通信仪，时候还很多，他需求好好想一想。刚开端接到警报的时候，他本能地判定这事必然与方才发作的中俄战役有关，如果是露国人搞的鬼，他们必然会毫不踌躇地把那艘潜艇搞到中国人的地盘上，然后发射导弹进犯美国本土。如果是中国人获得了这艘潜艇，他们必定会用来进犯露国人，如许既可觉得战役初期遭到的重创报仇雪耻，也能顺利将美国拉入战团。但是现在看来环境并非如此，这三枚导弹的奇特表示令人捉摸不透。
洲际导弹导弹飞出大气层后会抛掉火箭助推器，调剂修改角度后埋头向下冲向预定打击点，最多靠近目标点时会操纵小型矢量助推器稍作微调。弹道导弹从地表升空后达到打击地点的飞翔轨迹凡是是一个圆弧，预保镳星探测到飞翔轨迹的前半段只能算出导弹大抵味进犯哪一块大陆，当导弹到达最高点开端掉头爬升后，计算机才气够切确判定它的预定打击地点。
两分钟后，直属参谋长联席集会的一名空军少校提着一个玄色的手提箱走进总统办公室，那箱子不大，但箱子提把上有一副亮铮铮的手铐连着少校的左腕。少校没有说话，只是向梅隆敬了个军礼，遵循规定他底子不需求说话。少校翻开箱子，厚厚的防护垫层内，一台长途通信仪已经被启动，中间放着几本只要几页厚的小册子，那边面记录了美国统统核兵器的编号和发射受权暗码。
花20亿美圆保住美国计谋核威慑力量的形象，这账如何算都值。当时的梅隆是总统派来措置此事的特派联络员，而国防部方面的讨论人恰是帕尔斯。