“兄长恕罪。兄长所言虽在理，却似天真。硝磺只在倭国，多为官船与豪商所把持，非吾等所能置喙；铜价颇贱，以舟舶舱位运贱铜，未知利在那边？”
周颖思晓得弟弟们心有疑虑，不就解释，却端起甘蔗酒啜了一口后，反问周颖秀说：「守分你说，当今蕃货以何者为贵？」周颖秀恭谨答道：「香药最贵，大宋、辽、夏、高丽、倭国莫不爱之。」颖言、颖慧赶紧点头。周颖思再问：「然香药可谓中国一日不成无者？」周颖秀听后如有所思，沉吟不答。周颖言见周颖秀不语，便带点反诘语气问道：「虽说如此，中国亦自产硝磺、铜矿。」周颖思点头答道：「守讷所言甚是。不过，何故朝旨舶商每岁自倭国市数万斤硫磺？又何故铸铁钱而不铸铜钱？」此言既出，周颖言无辞以对，周颖慧不知所谓，只要周颖秀一副豁然开畅的模样。
「倭人不会让我们买矿山的。」周颖言适时泼了盆冷水。周颖慧一旁连连点头。周颖秀却盯着周颖思的脸庞，想要瞧出些端倪来。他素知这位兄长慎重，本日俄然大非常情，必然事出有因。
周家两房四堂兄弟现全在船上针房里。长房大郎颖思安坐当中，二房的二郎颖秀和长房的三郎颖言对向垂手端坐。只要二房的四郎颖慧颇不循分，手中不住把玩那把凿有八幡大菩萨的倭刀，时不时还半抽出鞘来，赏识那残暴的雪斑纹。
第二节宝陀山
现在按耐不住的周颖慧自发得聪明地抢话说：「以铜锭换青石、镔铁，归正那些本来就是压仓用的，堆栈还是能够装载他物。」闻言，周颖秀与周颖言都点头称是。
周颖思固然前岁几乎葬身鱼腹，却没有禁止周家本年再度返航日本的打算。周家两条两千斛的海舶还是来插手了这项祭典。不过祭典过后，周颖思并未如往年普通，留下来和市舶官员与别的海商饮宴酬酢，而是顿时发令让周家两条两千斛海舶起碇分开宝陀山邻远洋面，缓缓往甬江干的明州港驶去。船上本来就从福州装载了陈家的红盐荔枝和漆器，现在是要到明州港去装上锦绢、蔗糖和处州瓷器，然后到市舶司缴验公凭后，便筹办直接掉转船头经宝陀山直放日本长崎。这段东西相峙的航程，倘若风向对的话，四日夜便可到达。只是海上风云莫测，若驶上两、三倍时候方到达的话，也不是不成能的。
周颖言固然字守讷，不过却名实不符，天生一张管不住本身的利嘴，最是促狭。说道：「软倭刀当然好，只不过这趟出海，仿佛是我和二哥去吧？咦！我如何有点口渴呢？二哥，你渴不渴？」周颖慧哪能听不出来呢？！也不答话，就又斟满两杯酒，笑容可掬地捧至颖秀、颖言面前。颖秀不发一语，一饮而尽。颖言却非要咂咂嘴说道：“一盏甘泉换一腰软倭刀，真是划算的买卖啊！不愧是贾舶人家后辈！”