“这是甚么声音？”
小时候他想读书，求而不得，他爹曾经摸着他的脑袋说，儿啊，这是命。
垂垂的人越来越少，穿过繁华街道以后，进入通往皇宫的门路，这一带四周皆是府衙，平常百姓不能随便行走，人便越来越少。能看到皇宫的琉璃绿瓦时，红墙掩映在乔明渊的眼中，照着他浮动的眸子。
午门前有个大广场，广场两侧皆是石狮雕栏，瞧着气度非常。在广场正中间，用白玉石拦出一片正方形的园地，内里放着日晷，太阳的影子显现着现在的时候。日晷旁立有一人多高的大架子，其上，约莫一丈的巨鼓夺人眼球。因安排时候太久，鼓面显得陈腐，放在鼓架上的鼓槌尾端红布都快腐蚀了。
皇宫，文渊阁。
“我知，你自去通传。”乔明渊打断他，傲然一笑：“我且在这里等着陛下召见。”
天启六年，洛平府乡试，凭文夺解元，名扬岳西省；
天启帝边问边站起家，身边的内监和朝臣皆是胡涂，摇了点头，还没说话，天启帝俄然神采一变：“登闻鼓？”
时候一点点流逝，街道上的人多了起来，出来卖货的、卖菜的将杏子街挤得满满铛铛。乔明渊脚步缓慢，从沈家出来，穿过杏子街，一起顺着人群往京都大道上走去。
“咚——”
“你可知……”禁军开口。
他腰板挺得笔挺，法度安闲，不紧不慢，瞧着格外果断。
快步跑返来时，丁宝林瞥见日光下，他最对劲的弟子缓缓放下了鼓槌。
“咚——”
丁宝林喃喃自语。
丁宝林泪眼婆娑。
她到时，瞧见大太阳下乔明渊奋力抡圆了胳膊，捶响那面巨鼓，她惊诧止住脚步，俄然明白了甚么。
甚么是命？
或许绾绾会跟来，或许林则惜会跟来，但是他没体例不走这条路，哪怕统统人都劝止他，他都不能停下来。
恰逢祖父祖母过世，居家守孝一年，天启七年，建族学、修名方、建功名旗、书家训，凭一己之力，成绩乔姓一族；
天启八年赴京插手喜宴，陛下得嫡子开恩科，留京待考，苦心修学；
顶了他的名，盗了他的文，偷了他的功，还想要他和妻儿老父的命……
有禁军呵叱他：“皇宫门前，岂容你如此猖獗！”
“是个举人，看模样是落榜了吧？”
“咚咚咚——”
在禁军和内监达到之前，便碰到了禁军统领姚令。
乔明渊抡圆了胳膊，一声比一声更清脆的鼓声穿过午门，向四周八方分散开去。
乔明渊往京都大道的绝顶，那巍巍皇城走去。
这一夜加一早的驰驱，通山书院的旧了解或同窗们都奉告他，识时务者为豪杰，犯不着为了这一次恩科的名次跟位高权重之人对着干，就义了平生的出息，也许还会丢了性命，来岁就是正科，正科不比恩科，正科的端方流程更加严苛，错过了这一次，再等一年便可再试，只如果有真才实学的人，就不怕来岁考不上。
乔明渊，出身微寒，不过农家后辈；家贫如洗，空有绝好资质而不得成学；天启四年入他明阳学馆，天启五年拜师于他，仲春学完丙班读书认字，乙班肄业四个月，一举考入甲班，天启五年，县试入场，如一飞冲天，斩得案首；后过五关斩六将，连得府试、院试第一名；
京都大道两旁的府衙当中，丁宝林着一身素衣，灰扑扑的从府衙出来就往乔家赶，他昨日没能找到通山书院的熟悉想体例，今早又来，成果还是无功而返，内心正不知如何办时，忽听身后震天鼓响，从他身边而过的举人们说是有个举子敲了登闻鼓，他一开端还没反应过来，走了一末节路才神采大变。