堂前十二孀妇--周夫人（杨渊平妻，最有智识）、黄琼女（六使之妻，好使双刀）、单阳公主（萧后之女）、杨七姐（六使之女，尚未纳婚）、杜夫人（杨延嗣之妻，十二妇中，惟此一人乃天上麓星降世，幼受九华神仙秘法，会藏兵接刃之术，技艺出众，使三口飞刀，百发百中，杨府表里之人，莫不尊敬之）、马赛英（杨延德之妻，善使九股练索）、耿金花（奶名耿娘子，延定之妻，好用大刀）、董月娥（杨延辉之妻，目力津锐，乃有百步穿杨之能）、邹兰秀（延定次妻，极善枪法）、孟四娘（太原孟令公养女，为渊平次妻，有力善战，军中呼为孟四娘）、重阳女（亦六使之妻，善使双刀）、杨秋菊（杨宗保之妹，技艺高强，箭法更津）--一齐近前请行。周夫人曰：“既侄儿有难，凭我等世人技艺，一者为朝廷着力，二者省令婆烦恼，定要救回宗保也。”令婆喜曰：“我观汝等并力同心，实堪此行。”即分付速筹办枪刀衣甲俟候：八娘、九妹等自去整点。不题。
日已将晡，俄而，听得信炮一声清脆，江蛟伏兵齐起，截住笼口。后军报知宗保，宗保大惊曰：“不信忠告，果中其计。”即令众将力战杀出。呼延显、邓文抢先杀出，山顶番兵木石矢箭，一齐乱发，宋军伤死无数，不能得出。待至山后，倒是死路，恰是：
困陷金山战阵摧，刘青英勇有谋为。
却说宋兵各要争功，如潮涌而进。邓文在后瞥见，亟向前谏曰：“贼兵不作妖法，见阵辄输，必有埋伏，且此处离城已远，元帅不速归去，必遭其计。”宗保曰：“兵贵神速，朴重长驱而进，掩番兵之不备，则一鼓可成擒也。纵有伏兵，何足惧哉？”众军听罢，皆勇增百倍。赶近山脚，番人遗下辎重衣甲无数，宋兵不疑，一向追入笼中。
敕旨既下，周夫人等已各整备完整，都出堂前，告别令婆起行。令婆曰：“军情告急，汝世人当倍道而进。番蛮性顽，着知救兵来到，需求乘势赶来，各宜用心，勿负主上之命。今宗保被困已久，须预遣人报知，以安其心。只此丁宁，各宜服膺。”周夫人领命。