刘文持续道：“李大人一心为国为民，倒是落得被弹劾免官的了局；杜大人更是一心与奸党对峙。此次雒阳震灾，三公被免，但是朝廷已改命司徒赵戒为太尉，司空袁汤为司徒，前任太尉胡广改命司空，杜大人倒是还是赋闲在家，定是梁冀从中作梗。两位大人皆被奸党视作肉刺，还不寒心吗？”
刘文俄然跪下，泣道：“老奴刘文本日大胆为王爷争上一丝气运。若二位大人肯保王爷，大汉朝野必定焕然一新。”
“太好了，那我明日便随大人前去清河？”周烈问道。
杜乔、李固相互看了一眼。杜乔道：“哎，我们本日只谈家常，非论朝政。”
杜乔道：“清河王爷无缘帝位，早成定论，再谋此事，也无异于王莽所为。”
“杨章，他如何与刘文在一起？”杜乔道，“子坚兄，多事之秋，我实在想不通刘文为何前来。你且留下帮我留意一番可好？”
李固回道：“我看一定。清河王一贯松散慎重，若生背叛之心，一订婚自前来与你我相同，不会让一个家臣来摸索你我。依我看，你我本在刘文算计以外，刚巧他碰到杨章，便来赌赌运气。”
杜乔、李固皆惊。
李固起家道：“夫人，子坚有礼了。”
“子坚兄勿急，勤叔，有甚么事吗？”杜乔拦住李固，转问勤叔。
“也是费事，新房即位之前，你我曾荐立清河王。若你我冒然与他来往，那梁冀定能大做文章，恐反而害了清河王。”杜乔恼道。
“大男人饿上几顿扛的起，莫非你要震儿一同陪你挨饿？”说话的是一名妇人，年约四十，虽身无金饰，却气质不凡，怀中抱一婴儿从内厅走将出去，这妇人非是旁人，恰是杜乔夫人徐氏。
第二日入夜，雒阳城中。因震级不大，坍塌的尽是贫民区的危房，繁华地区还是灯火阑珊，真可谓一幕民生凋敝，一幕人间繁华。
“人活七十古来稀，我先知天命后才得子，二十年后可否活着，我悲视之。本日恰好你这大博学在，若得你赐字，震儿他也是福分之至了。”杜乔解释道。
“恰是，恩师杨公大儒之才，为人朴重不阿，为官公道廉洁，我但愿犬儿今后能像杨公一样，为国恪勤竭忠，立朝正色。”
“刘大人，我已心灰意冷，决意不在进入宦海。此次我便是去雒阳拜谢杜乔大人昔日保荐之情，然后回籍归隐。您的美意，鄙人谢过。”杨章婉拒了刘文。
刘文无法起家告别，携周烈分开杜府。杜乔同李固言道：“刘文特地来招揽你我，莫非清河王已生异心？”
“叔荣，无妨。他戋戋一个家奴，还兴不刮风波。莫说你我，以清河王的为人，他日发觉刘文诡事，自当会清理流派。”李固说道。
“李大人言过了，两位大人对王爷曾有荐位之功，老奴怎敢冒昧。”刘文回道。
杜乔正要发作，李固拦道：“我二人都是被弃用之人，本身尚保不了，如何能保清河王爷？刘丞你为王爷两代家臣，所思所做也要多为王爷考虑。若你这般‘出兵买马’，定会给王爷招惹费事。”李固这话很较着，这个话题就不要再谈了。
李固甚喜婴孩，上前索抱，杜夫人笑着将襁褓送到李固怀中，李固道：“叔荣，你老来得子，实为可贵，可不能亏了夫人和孩子啊。看这小家伙，一脸的不耐烦，定是听到你父亲的话，生起气来。”李固边说边逗弄孩子。