卷三十一 行孝子到底不简尸 殉节妇留待双出柩[第5页/共7页]

倒是陈福生不与打他的洪大寿为仇。反来报替他执命的族人,可见简尸一事,原非死的所愿,仕进的人要晓得。若非万不得已,何必做那极惨的活动!倘若尸亲苦求免简,也该依他为是。至于假性命,一发不必说,必待审得性命逼真。然后行简科罪。只一前后之着,也保全得人家多了。现在说一个甘心自死不肯简父尸的孝子,与看官每听一听。

父仇不报忍恍惚,自有大志托湛卢。

彼妇激余风,三年蓄意深。

典刑未正先残暴,法吏当知善用权。

只为墨客拘律法,反令孝子不回旋。

削骨蒸肌岂忍言?世人借口欲伸冤。

且说王世名白天对人嘻笑如常,每到归家,夜深人静,便抚心号恸。世名妻俞氏晓得丈夫心不忘仇,每对他道:“君家苦衷,妾所洞知。一日仇死君手,君岂能独生?”世名道:“为了死孝,吾之职分。只恐仇不得报耳!若得报,吾岂愿偷生耶?”俞氏道:“君能为孝子,妾亦能为节妇。”世名道:“你身是女子,出口大易,有好些难哩!”俞氏道:“君能为男人之事,安见妾身就学那男人不来?他日做出便见。”世名道:“此身不幸,遭罹仇难,娘子不以后代之见相阻,却以男人之事相勉,足见相成了。”伉俪各相爱重。

府里见是性命,发下理刑馆。那理刑推馆,最是心性惨刻的,喜的是简尸,好的是入罪,是个拆人家的祖师。见性命状到手,访得洪家巨富,就想在这桩事上显出本身风力来。赶紧出牌拘人,吊尸简明。陈家老婆实是怕事,与人筹议道:

两大尹见王秀才如此决烈,又惊又惨,一时作声不得。两县门生一齐来看王秀才,见已无救,交谊激起,哭声震天。对两大尹道:“王生如此死孝,真为可贵。今其家惟老母寡妻季子,身后之事,两位父母主张从厚,以维风化。”两大尹不觉垂泪道:“本欲相全,岂知其性烈如此!前日王生曾将当时处和之产,封识花息,当官交明,以示义不苟受。今当立一公案,以此项给其母妻为终老之资,庶几两命相抵。独多着王良一死无下落,即以买和财产周其家属,亦为得平。”诸生众口称是。两大尹随各捐俸金十两,诸生共认捐三十两,共成五十两,召王家亲人来将尸首级回,从厚治丧。两门生员为文以祭之云:“呜呼王生,父死不鸣。刃如仇颈,身即赴冥。欲全其父,宁弃其生。一时之死,千秋之名。哀哉尚飨!”诸生读罢祭文,放声大哭。哭得山摇地动,闻之者无不泪流。哭罢,随请王家母妻拜见,面送赙仪,说道:“伯母尊嫂,宜趁此资物,出丧殡殓。”王母道:“谨领尊命。即当与儿媳商之。”俞氏哭道:“多承各位美意。吾夫初死,未忍遽殡,尚欲停丧三年,尽妾身事生之礼。三年既满,然后议葬,各位伯叔不必性急。”诸生不知他甚么意义,各自散去了。

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