元来江陵诸宫一带处所，多被王仙芝作寇残灭，里闾人物，百无一存。若不是水道明白，几乎认不前程径来。七郎瞥见了这个风景，心头已自劈劈地跳个不住。到了自家岸边，昂首一看，只叫得苦。本来都弄做了瓦砾之场，偌大的房屋，一间也不见了。母亲、弟妹、家人等，俱不知一个去处。慌镇静张，走头无路，着人四周找寻。找寻了三四日，撞着旧时邻居，问了详细，方知处所被盗兵抄乱，弟被盗杀，妹被抢去，不知存亡。止剩得老母与一两个丫头，借居在古庙中间两间茅舍以内，家人俱各逃窜，囊橐尽已荡空。老母无觉得生，与两个丫头替人缝针补线，得钱度日。七郎闻言，不堪痛伤，吃紧领了从人，奔至老母处来。母子一见，捧首大哭。老母道：“岂知你去后，家里遭此大难！弟妹俱亡，生存都无了！”七郎哭罢，拭泪道：“现在事已到此，痛伤无益。幸亏儿子已得了官，另有繁华繁华日子在前面，母亲且请宽解。”母亲道：“儿得了何官？”七郎道：“官也不小，是横州刺史。”母亲道：“如何能勾得此显爵？”七郎道：“当今内相称权，广有私路，能够得官。儿子向张客取债，他本利俱还，财帛尽多在身边，以是将钱数百万，勾干得此官。现在衣锦荣归，省看家里，随即星夜到任去。”
东海扬尘犹有日，白衣苍狗顷刻间。【ㄨ】
世人闻声风势甚大，心下错愕。那梢公内心道是江风虽猛，幸亏船奈在极大的树上，生根得牢，万无一失。睡梦当中，忽听得天崩地裂价一声清脆，元来那株树年深日久，根行之处，把这些帮岸都拱得松了。又且长江巨浪，日夜淘洗，岸如何得牢？那树又大了，本等招风，怎当这一只狼的船，尽做力生根在这树上？风打得船猛，船牵得侧重，树趁着风威，底下根在浮石中，绊不住了，豁喇一声，竟倒在船上来，把只船打得粉碎。船轻侧重，怎载得起？只见水乱滚出去，船已沉了。船中碎板，片片而浮，睡的婢仆，尽没于水。说时迟，当时快，梢公慌了手脚，喊将起来。郭七郎梦中惊醒，他从小原晓得些船上的事，与同梢公极力死拖住船缆，才把个船头凑在岸上，搁得住，急在舱中水里，扶得个母亲，搀到得岸上来，逃了性命。厥后艄人等，舱中什物行李，被几个大浪泼来，船底俱散，尽漂没了。当时，深夜昏黑，庙门紧闭，没处叫喊，只得披着湿衣，三人捶胸跌脚价叫苦。
在船上混了两年，固然挨得服满，身边无了告身，去补不得官。若要京里再打枢纽时，还须照前得这几千缗利用，却从那边讨？目睹得这话休题了，只得放心塌地，靠着船上谋生。又道是“居移气，养移体”，当初做刺虫，便象个官员：现在在船上多年，状貌气质，也就是些篙工海员之类，普通无二。好笑个一郡刺史，如此结束。可见人生繁华繁华，面前算不得账的。上复人间人，不要非常势利。听我四句标语：