宋江一副悲天悯人的模样，“张金称在常山郡烧杀劫掠无恶不做，常山郡百姓都处于水深炽热当中，只可惜宋某无能，挽救不了他们。”
而另一方面宋江和张金称对峙很久，采取吴用之计，于常山郡高鸡泊大败张金称，斩杀近万人。张金称吃了一次亏后便采纳死守计谋，不管宋江如何挑衅都死不出战，战事一时候堕入僵局。
吴用装模作样地劝道:“哥哥无需自责，这都是那张金称的错，哥哥胸怀天下，所占各处与民秋毫无犯，加表态信再过不久朝廷定会谅解哥哥的一番苦心，下旨招安，到当时哥哥无后顾之忧，便可领军扫平那张金称，挽救常山郡的百姓们。”
当夜，宋江一面传令前队退兵，要如雨散云行，遇兵勿战，渐渐退回。步军队里，半夜起来，次第而行；直至次日方才尽退。张金称标兵瞥见宋江兵马，手拖旗号，肩担刀斧，纷繁滚滚拔寨都起，有退兵之状。待看了细心，仓猝报于张金称晓得。张金称得知宋江退兵，大喜过望，点起五千精兵，直追出营去。方才追太高鸡泊，只听一声炮响。张金称吃了一惊，勒住战马看时，只听得前面战鼓乱鸣。张金称措手不及，左部下撞出朱仝，右手撞出史进，各引两千军马，两边杀来。张金称晓得入彀，敏捷回军。前面又撞出雷横，引著一支军马，冲杀一阵。杀得张金称头盔不见，衣甲飘零，退入营中，紧闭寨门不出。