牛嬷嬷拿张条凳让宋氏在院里坐了，把粽子腾出来，将空篮子放到宋氏身边，对她道：“等着。”说着就出去了。
现在她得了闲，自是要去李府下人所住的处所走动走动，也密查一下李太太那边的环境。
她见机得很，除了每日凌晨去给李太太请一回安，李太太不召见她，她不会老凑到跟前讨人嫌。不过她能在李太太跟前越混越好，天然是有诀窍的，那就是多跟李府下人靠近，时不时地对他们施些小恩小惠。你想想，隔三差五地有下人在李太太耳边提及宋氏，说她如何如何为人和蔼懂礼数，如何如何无能，李太太对她的印象能不深切、能不好么？
苏玉畹下了马车，对苏世盛道：“我要去趟松萝庵，大抵晚餐时分才气返来，你出来安设安妥后，就跟着黄管事四周看看，茶树如何打理，采茶时要重视何事，如何炒茶，黄管事都会奉告你。要办理茶园，这些个东西都必须晓得，才不会让人乱来了去。”
“天然。”苏玉畹转头笑看他一眼，见他只穿了身夹衣，连个披风都不穿，皱皱眉，转头叮咛立春，“把我给盛哥儿做的那件素色小袄子拿来，给他换上。”
宋氏也不明说，只撇撇嘴：“或许吧。”说着站起家来，提上篮子，”天气不早，我先归去了。早晨的菜还没摘呢。”
公然！
宋氏听了这话不但不喜，反而愁的不可。
苏世盛忙道：“不消，我不冷。姨娘嚷嚷叫我穿厚些，都让我推委了去。大姐姐你就不要再操心了。我身材壮，不怕冷的。再说，这都开春了，气候和缓着呢。”
没一会儿工夫，苏世盛便穿戴整齐地出去了，一进门就欢畅隧道：“大姐姐，你真要带我上山去？”
黄管事早已得了保护的报信，在茶园门口等着了。此时便笑着对苏世盛道：“三少爷，这边请。”
苏玉畹那头，第二日一早送了韩嬷嬷上路，她便叮咛丫环：“谷雨，去孟姨娘那边一趟，就说我要上山去，问问三少爷要不要同去。”
今儿个也是她运气好，刚进李府前面那条巷子，就恰好遇见李太太院里的一个姓牛的粗使嬷嬷。她将竹篮的盖子翻开，暴露里的的粽子，笑道：“我嘴馋，偷闲包了几个粽子。不敢吃独食，想着嬷嬷们常日对我的关照，特地拿来给你们尝尝。做得不好，别嫌弃。”
姐弟俩一起出门，分坐了两辆马车，直奔松萝山而去。
宋氏也不是甚么金朱紫，她乡间的屋子比牛嬷嬷还肮脏呢，且此时有求人，那里会嫌弃？便随牛嬷嬷进了院子。
宋氏也不坦白，把事情跟牛嬷嬷说了，道：“我想探听一下太太那边对我是如何个观点。”
“风雅大师让昌哥儿传话给我，让我去他那儿一趟。前阵子忙，我一向没抽出空去。这不，趁着这个空当，便再跑一趟。”
此时苏玉畹也清算安妥了，站起来道：“走罢。”
“苏玉畹啊苏玉畹，天作孽尤可恕，自作孽不成活。获咎了我，看你另有甚么好日子过！”宋氏对劲地自言自语了一番，拿出镜子照了照，又整了整衣衫，叮咛春香看好门，到厨房提了几个粽子，甩着帕子往李府那头去了。
“怎的又要上山？茶叶没那么快长出来吧？”黎妈妈听了大惊。
牛嬷嬷原还没多想，被宋氏这一说，再细心一揣摩，皱眉道：“我们是太太院里的人，她不敢不尊敬吧？”