胡诚说：“说过，她说多则半年，少则两个月，可现在都畴昔一年了，也没见她返来。我也不晓得是如何回事。”
孙群呆呆地坐在那边，很久说不出话来。
孙群摇了点头，说：“不晓得。”
这天，朱连升又来到鹿岐山上在人形蒿草旁逗留了一阵，然后往孙群家走去。孙群正从城里买日用品返来，见到朱连升，笑道：“来得好不如来得巧，我刚买了一包新上市的铁观音，来，来，茗战一番如何？”
朱连升冷冷一笑，又问：“叨教你老婆现在可在家？这鞋应当是她给你做的吧！”
朱连升解释道：“这草坪准是客岁燃烧过一具尸身，人体被焚，脂膏必渗入空中，来年长出的草就格外油黑、肥润，有如人形，且可经年不衰。”
朱连升笑道：“老先生真是精于茶道呀！这水如果糊了，甚么好茶也没个滋味了。”
孙群唤茶童烧火、打水，并亲身取来刚摘的上好“白牡丹”。茶童打水返来，举火燃炉。很快，水声在壶内响起，孙群敲敲壶壁，只听阵阵锐响声，他摇点头，说：“水还生着，再等等。”
朱连升说：“就是明天上午，我本来是来你家斗茶的，走到那儿就发明了那处奇特的蒿草，我在那边逗留了一个多时候，已肯定受害人是个女性，又在蒿草的不远处找到了那只脏鞋。我鉴定，那只脏鞋和这片人形蒿草有联络，就带在了身上。没想到在你家井里又发明了另一只鞋……”
到了县衙，朱连升一拍惊堂木，喝道：“大胆逆徒，诚恳招来，你是如何暗害本身老婆的？”
胡诚说：“她是河北肥田村人，那年随父母逃荒到这里，嫁给了我。客岁说要回家看看，就走了，到现在还没返来。”
胡诚说：“鞋是小人的。小的刚才记起来了，一只鞋是有天早晨在山里走夜路，途中下起大雨，小人的脚堕入泥浆里，遗落了。另一只鞋则是因为孙群欠我的人为一向拖着不给，我内心有气，知他好喝茶，把那只鞋扔进了他家井里，算是对他一个小小抨击。”
说话间，炉火烧起来了，壶里的水也开了，孙群从怀里取出一包茶叶，谨慎翼翼翻开。朱连升探头一看，公然是新上市的铁观音，他晓得这可比白牡丹强多了。
少顷，茶好了。朱连升端起茶碗，小饮一口，当即愣住了。他啐掉口中的茶，又饮一口，又啐掉。
孙群惊诧道：“大人，您这是为何？”
朱连升听了，站起家，一眼看到堂屋里那幅条幅，念叨：“茶道即人道，茶品即品德呀！”
朱连升一听，心想这番话也有事理，万一他老婆真从河北找返来了，本身不就被动了？这么想着，并令衙役把胡诚押进了牢房。正深思派谁去河北时，衙役捕头走向前轻声说：“大人，小人有事禀告。”
朱连升再问：“那这双鞋但是你的吧？”
胡诚细心看了看鞋，说：“是呀！这鞋是我的，如何会在这里？”
朱连升笑着走进了他家堂屋。孙群接待他坐下以后，说：“大人，这回我们不消井水，井水有辱大人，我看您是个茗战妙手，老夫这回就用水窖里的水陪陪你。”
两人对视一眼，心照不宣地回到堂屋。此时，胡诚已经被茶童找了来，正在屋里候着。朱连升指指地板上那两只鞋，问：“这鞋是你的吗？”