甘氏靠不成丈夫，幸亏另有个儿子，宋敬堂在永善堂前长跪不起：“求伯祖母慈悲，母亲大病，舟船当中如何看顾身材，纵是要去，也等母亲病好，我亲身送她们回籍去，给祖父祖母尽孝。”
石桂立时把那布袜往脚上一罩，这个时节宋勉如何会返来，她顺手把袜子套上，又穿上鞋：“我在院里头崴了脚，堂少爷如何这会儿往院里来了？”
石桂听了只笑一笑，繁杏这话要么是说锦荔要么就是说宋之湄，大半还是锦荔，石菊同她说了会子话，手上就打出十来个结实：“再有几日就要舍缘豆了，这事儿也不晓得甚时候能了呢，你说会不会真的出嗣？”
甘氏头上还绑着帕子，伤处还没养好，除了收敛疮口，还喝着补血的红豆枣子汤，又是汤又是药的灌下去，等来的就是丈夫要把她们送回籍的动静。
一句话说得顿了三回，石桂冲他灿然一笑：“多谢堂少爷，已经知会了人，就快来接我了。”林荫道上不时就有人走过，两个这么说话，到底不好，宋勉虽顾忌得这一点，却还肯伸手，石桂就承他的情。
四月里多雨，院里头才开的花，一层一层打落下来，打落一层又再开一层，一茬接着一茬不竭，宋荫堂专给余容淘换了两盆芍药花来，一株观音面一株紫金观，碗口大的花开得眩目，给松风水阁凭添一段艳色。
繁杏喜好石桂肯学，虽不会筹算盘，算的数也向来不差，春燕是一早就成心把她拨给繁杏的，她还识了字，记帐计帐别个也没法挑刺。
石桂皱了眉头，这么说来就是有人报畴昔的，财帛动听心，也是在所不免，可这会儿却不是宋勉该凑上去的：“堂少爷还是回学里读书罢，如果有人问起来，只说不知也就是了。”
淡竹掀起袜子看一看伤处，咧了嘴儿不住抽气：“没个十天半月的，又养不好了，我记取你前次就是这只脚，这可如何好，且得作下病来。”
里头这番热烈几天都没个消停，叶氏心疾又犯，这回余容侍疾，她往正院里头走动很多了，便更加显出不普通来，两耳不闻窗外事，半个字都不提及，只守着叶氏，春燕还叹一声：“二女人是个费心的，若不然，且有得好闹呢。”
甘氏这病时好时坏，脑袋撞破了，这个疮口养了好久还不好，宋望海目睹着甘氏因病不必归去，还替她拿主张：“总归现在娘也不逼你，你这伤好得慢些，也就罢了。”
石桂的脚伤了，屋里一股子药味，淡竹喜鹊似的奔波个不断，反是石菊陪了她做活计，看她取了叶文心的书看，还赞叹一声：“你倒真是学了本领，我前儿还听繁杏姐姐说呢，想要出头，只想着踩别个如何成，没有金钢钻也揽不着瓷器活。”
这句一开口，就闻声里头老太太笑了一声：“也好，今后两家该如何办就如何办。”
老太太是心志果断的，可拔出萝卜带着泥，宋望海也不是好打发的，石桂石菊对看一眼儿，俱都默不出声，叶氏里外都是难堪人。
宋之湄从没有过如许不安宁的日子，七上八下不得安生，恰好父亲还如许无用，半点也不能替她出头，听了母亲说如许的话，也不再哭了，只道：“我全听娘的。”
他一听就明白过来，冲着石桂拱拱手：“多谢你了。”想着立时要走，迈出步子又再回转来，面上微微泛红，手指头紧了又紧，嘴里吞吞吐吐：“要不要，要不要我，送送你。”