屋子里头已经烧起地龙来，叶氏盖着轻浮被子，让叶文心给她念诗听，叶文心不料她会想听这些，从书架子上头取出一本旧诗稿来，册页早已经泛了黄，上面还密密麻麻写着讲明，她嘴上读着诗，眼睛往那讲明上去看，那里是诗，清楚就是一封封情信。
被他的小厮扶着到后堂去，他先问的就是叶氏走的时候是不是痛苦，石菊穿了一身素，奉告宋荫堂：“老太太开恩，把表女人接了来陪了太太两天。”
这是好久没有的事，叶氏的胃口全叫药给废弛了，何况她病着要吃得平淡，长年茹素已经没了食欲，再喝着药，连粥都吃不出来。
轮不到她一个丫头说叶氏是不是走的平和，宋荫堂又问她那几日里叶氏吃了甚么干了甚么，石菊便一样样的奉告他听，说是叶文心喂了叶氏吃粥吃糕点，还给她念诗，替她剥莲子，宋荫堂听得怔怔入迷，听起来走得很宁静。
宋家收留她，替文澜谋前程，就已经是可贵，她内心晓得她的事儿没如许难办，可却不能指谪老太太，何况姑姑病着，如果没了，今后的事就更难说了。
叶氏就这么安温馨静的看着她把莲子一个个剥出来，剖开取出莲心，拿帕子托着莲心，莲子全搁在小碗里，剥一只盛到叶氏跟前。
饶是石菊也慌乱起来，又不是应时适时的东西，立时就要如何拿得出来，反是叶文心在乡间住了很多时候，这会儿有人挑了担子卖老藕，如果运气好，另有几个莲蓬，都已经老了，里头的莲子干瘪，卖得极贱，或是当个添头，送给买莲藕的人，菱角想要，被刘婆子骂上两句瞎作人家。
叶氏这身籽实是经不住半点折腾了，石桂出来服侍她的时候，叶文心还曾经问过，那会儿叶氏的身子也不好，可总还是好一阵坏一阵的，还能往老太太那儿存候做早课，隔得半年多，如何就起不来身了。
她都要死了，隔了二十年又要再去见肯为了她连命都不要的人，已经负了名声二十年了，莫非还不能叫他的儿子正正名么？
叶文心更是茫然了，可叶氏这个身子，另有甚么不依着她，取了刀来，手上托着个莲蓬，剖开来把里头的莲子挑出来，石菊已经取了个内烧荷花外烧绿叶的莲花碗来，专盛莲子用。
她从里头拿了一枚莲子，凉沁沁的捏在手里，不说话也不再转动，还是叶文心看着天气就要暗了，怕再吹着风叶氏撑不住，劝了两声：“风大，姑姑别着了风寒。”
反是叶文心来了叫她精力一振，多少总能吃一些喝一些，夜里叶文心替她值夜，她还喝了半杯茶，睡了一场好觉。
一场好雨，经夜不住，叶氏不肯睡去，让石菊取了烧莲花灯出来，十七八朵莲花里倒上灯油，搓了灯芯，琉璃色映着雨帘，打得墙上满是光影，叶氏躺在床上，睁了眼儿盯着灯，眼看着那火星子一点点暗了，叶文心拿簪子去挑灯花，回身的时候叶氏已经阖了眼儿。
老太太哭归哭，也不能再留叶文心了，还让高甲把人送归去，如何来的还如何裹着帏帽披肩出去，家里上高低下的乱，也无人顾到她，高甲赶着车，她靠车壁上，抱了阿谁木枕头，一遍又一遍的摩挲，只言片语都没给表哥留下，还不晓得他返来了，要如何个哀思法。
叶文心直到回了屋子倒在床上，这才掉起眼泪来，也不出声也不转动，拿帕子盖了脸，呜哭泣咽禁止着不出声，石桂坐到她身边，握了她的手，她哭了好一会儿，这才道：“姑姑是很欢畅的。”