别苑里阿谁跟她同吃同睡过的秀才女儿，石桂一时怔住了，严峻惊骇便淡了几分，两只手还抖个不住，把一封信看完了，这才长长出一口气。
石桂伸手接畴昔，抖了手剪开封口，就怕把信封上画的那朵花给剪坏了，里头只要薄薄一张纸，被石桂捏得发皱，她屏住一口气，只看了个昂首，人就怔住了，万不成想，给她写信的竟是绿萼。
绿萼长到十五岁了，陈娘子想着儿子总算收了心，过了几年安生的日子，预备给他们办丧事，再做一笔买卖，拿了赏钱好买几匹好绸缎，绿萼跟了这些年，比儿子还晓得孝敬她，当她是女儿对待的，得把婚事办的面子些。
石头本身更是去了金陵城，要把女儿赎出来，说得驰名有姓的，连宋家在尚书巷都说了，还说女儿孝敬得很，给石头又是做衣裳又是做鞋子，船上那些个讨糊口的哪一个不恋慕石头有这么个好女儿。
绿萼听她细说跟陈娘子的过往，一听便晓得是石桂的娘，她还记取石桂待她很好，没成想命也这么苦，改不脱那掉泪的脾气，哭上一回，求陈娘子放了秋娘，让她去找她儿子。
绿萼牢服膺取石桂跟她说的话，必得有效了，别个才气留下她来，她好似惊弓之鸟，今后又能再到那里去，宋家回不去，陈娘子再不要她，她要如何活？
陈娘子这下可算把绿萼砸在手里了，卖她是不能够的，她是秀才女儿，找又找不到亲人，还能如何办，只好先赡养起来，陈娘子看看自家儿子，吊儿郎当，就当养个童养媳妇，总另有一手针线能换钱。
俞婆子把内心头的算计说出来，那人还直摇手：“那如何成，我现在替石头哥打长工，如何能卖了主家。”
陈娘子晓得她是被骗卖的，这笔钱赚不成，带了秋娘去报官，那只船早就走了，那里还比及衙役畴昔，秋娘趴在河边哀哭，绿萼便道：“婶婶要不然，写信给石桂罢，她总还在宋家的。”
俞婆子把眉头一皱：“是我卖的她，我是婆婆，有甚么做不得。”俞婆子一辈子没过兰溪村，再不晓得这犯了法，何况卖出去这很多人，哪一个能找得返来，还推一推那人道：“我这个媳妇，知己虽坏，也是有眉有眼的，依着我看，总能卖出十几二十两。”
一不做二不休，干脆早些脱手，先把秋娘卖了，说是卖出来的妾，婆母叮咛着卖得远些，因着发了大水人卖得贱了，十五两银子买了去，转手要卖给个没生养的大户，就要挑这生过儿子的，想带一个儿子出来。
这才会买到了秋娘，模样不错，生过儿子，代价还便宜，立时给了银子，那里晓得竟买回一个同亲来。
县里头也不肯认，教谕得是举人去，派了秀才可不是因着收了姚秀才的钱，手上无人可派，说是暂代，也一样发银米，那姚秀才还死在兰溪，他本来就是个不会寒暄的，脑袋就灵光那一回，跟着连份礼也没送来，衙门里的人跟他连香火情都算不上了，那里还会管他女儿。
行行停停，到了新地头，度着没人会追来了，典下一间小院来，陈娘子挎了篮子，还去沿家沿户的卖花卖珠子，渐渐又把媒婆的行当干了起来。
为着买秋娘已经花了十五两银子，既不脱手了，这手就算是打了水漂，秋娘又想着要找儿子，又想着要寻丈夫，急的生了病，如果没有绿萼给她请医抓药，她底子熬不下来。