燕王谓苏代
初苏秦弟厉因燕质子而求见齐王
王曰：“安有为人臣尽其力竭其能而获咎者乎？”对曰：“臣请为王譬。昔周之上地尝有之。其丈夫官三年不归，其妻爱人。其所爱者曰：‘子之丈夫来，则且何如乎？’其妻曰：‘勿忧也，吾已为药酒而待其来矣。’已而其丈夫果来，因而因令其妾酌药酒而进之。其妾知之，半道而立。虑曰：‘吾以此饮吾主父，则杀吾主父；以此事告吾主父，则逐吾主母。与杀吾父、逐吾主母者，宁佯踬而覆之。’因而因佯僵而仆之。其妻曰：‘为子远行来之，故为美酒，今妾奉而仆之。’其丈夫不知，缚其妾而笞之。故妾以是笞者，忠信也。今臣为足下使于齐，恐忠信不谕于摆布也。臣闻之曰：万乘之主不制于人臣。十乘之家不制于世人，匹夫徒步之士不制于妻妾，而又况于当世之贤主乎？臣请行矣，愿足下之无制于群臣也。”
“固然，臣闻知者之发难也，转祸而为福，因败而胜利者也。齐人紫败素也，而贾十倍；越王勾践栖于会稽，而后残吴霸天下。此皆转祸而为福，因败而为功者也。今王若欲转祸而为福，因败而为功乎；则莫如遥伯齐而厚尊之，使使盟于周室，尽焚天下之秦符，约曰：‘夫上计破秦，其次长宾之秦。’秦挟来宾以待破，秦王必患之。秦五世以结诸侯，今为齐下，秦王之志，苟得穷齐，不惮以一都城为功。但是王何不使布衣之人以穷齐之说说秦，谓秦王曰：‘燕、赵破宋肥齐尊齐而为之下者，燕、赵非利之也。弗利而势为之者，何也？以不信秦王也。今王何不使能够信者领受燕、赵？今泾阳君若高陵君先于燕、赵：“秦有变，因觉得质”，则燕、赵信秦矣。秦为西帝，赵为中帝，燕为北帝，立为三帝而以令诸侯。韩、魏不听则秦伐之。齐不听则燕、赵伐之，天下孰敢不听？天下服听，因驱韩、魏以攻齐，曰：“必反宋地，而归楚之淮北。”夫反宋地，归楚之淮北，燕、赵之所同利也；并立三帝，燕、赵之所同愿也。夫实得所利，名得所愿，则燕、赵之弃齐也犹释弊躧。今王之不收燕、赵，则齐伯必成矣。诸侯戴齐而王独弗从也，是国伐也；诸侯戴齐而王从之，是名卑也。王不受燕、赵，名卑而国危；王收燕、赵，名尊而国宁。夫去尊宁而就卑危，知者不为也。’秦王闻若说也，必如刺心。但是王何不务使知士以若此言说秦？秦伐齐必矣。夫取秦，上交也；伐齐，正利也。尊上交，务正利，圣王之事也。”
燕昭王收破燕后即位
苏代过魏
苏代谓燕昭王曰：“今有人于此，孝若曾参、孝己，信如尾生高，廉如鲍焦、史，兼此三行以事王，奚如？”王曰：“如是足矣。”对曰：“足下觉得足，则臣不事足下矣。臣且处有为之事，归耕乎周之上埊，耕而食之，织而衣之。”王曰：“何故也？”对曰：“孝如曾参、孝己，则不过养其亲其；信如尾生高，则不过不欺人耳；廉如鲍焦、史，则不过不窃人之财耳。今臣为进取者也。臣觉得廉不与身俱达，义不与生俱立。仁义者，自完之道也，非进取之术也。”
苏代过魏，魏为燕执代。齐令人谓魏王曰：“齐请以宋封泾阳君，秦不受。秦非倒霉有齐而得宋埊也，不信齐王与苏子也。今齐、魏反面如此其甚，则齐不欺秦。秦信齐，齐、秦合，泾阳君有宋地，非魏之利也。故王不如东苏子，秦必疑而不信苏子矣。齐、秦反面，天下无变，伐齐之构成矣。”因而出苏代，之宋，宋善待之。