院中雪光是清澈的，反射出的莹白照亮那张脸，倒也颇显得美丽敬爱。
明珠一张精美小脸上神采莫名，打眼望，太阳已几近西照，天也不似之前澄净，雪停了，白皑皑的一层却在青石砖上铺陈开来。程家表妹踏雪而来，一袭浅粉色的织锦小袄，料子是上好的苏绸，垂挂髻上缠着两条红金丝缎带。
赵七女人细细回想，心中已模糊猜到了兄长要说甚么。果不其然，礼鑫顿了步子笑盈盈道，“边关战事大捷，陛下隆恩，除夕夜将御赐好菜一十八道予正二品以上的爵府，父亲命我来知会你们，好生清算一番，暮时去大门前恭迎。”
心中不由哀切，人与人之间的境遇还真是大不不异，她的双亲早早过世，逼得她只能远赴都城寄人篱下。而这明珠年纪与她相仿，却命途平顺样样都好，何其不公呢！
华珠一手一个金镯子，举高了半眯起眼，在日光下细细打量比对。这姿势，这神情，刚正齐楚的还挺有模有样。明珠在边儿上直想笑，但是好歹忍住了，只赞这四姐姐果然会做戏，还很有几分里手的气度。
明珠心头顷刻一沉，面色也蓦地生变。
明珠璨然一笑，精美的五官灵动得像能发光，“恰是此意！”
四女人冲她皱脸，伸手悄悄捏了捏mm的小巧圆润的鼻头，啐道，“你这鬼灵精的小丫头，小小年纪，鬼主张还真很多。”
程雪怀略皱眉，却也没有推拒，依言将镯子摘了下来递给赵四女人。
“……”华珠心中一揣摩，顿觉是这么个理儿，不由住了步子抚掌而叹，“行啊幺宝，固然是个土著，可你这小脑袋瓜子好使，的确天生就是为这侯门高宅生的，可谓宅斗中的圣斗士！”
她含笑不搭腔，只默不出声地瞧着华珠。少顷，四女人已经比对完了，一面将镯子递还给程雪怀，一面道，“的确是如出一辙。”
笑闹着，抱月亭那方的清癯人儿已经走近了。两位小娘子敛住面上的暗笑，顷刻换上副安闲端庄的姿仪，信步款款迎上去。
“二哥？”华珠猜疑地皱眉，“何事如许仓猝？”
华珠听mm说着，面上的神采一翻一个样好不出色。少顷，明珠说完扯了扯华珠的袖子，眨着大眼睛道，“如何样，可行么？”
程雪怀自是又羡又妒，面上却仍旧是胆怯和婉模样，悄悄点头，道：“姨母故意，府上的人都待我很好。”
程雪怀收回击镯看了一眼，眸子里几丝惊奇一闪而逝，她旋即规复如初，将小金镯子收了起来。明珠唇角意味深长一笑，却只不动声色，只笑盈盈叮咛程家女身后的仆妇，道，“这外头天寒地冻的，将表女人送归去吧。”
赵氏大妇心肠好，对已故姊妹的遗孤更是极好。小金镯子做工上佳，雕斑纹路无一不精，是请京中极负盛名的巧匠打的，除了赵家四位女儿外，便是这程家这外甥女有了。
华珠面色一僵，清了清嗓子筹算换个话头，但是还来不及开腔，一道男声便传来了，呼曰：“mm们留步！”
丫环们恭敬应个是，又见程雪怀朝两位娇客点头请安，复踅身朝寒梅院去，几人的背影渐远，没入天井深深彬瞧不见影儿了。
两个女人联袂同业，往明珠的棠梨苑去等待通传。华珠抬手拂开横在面前的梅花枝条，侧目道，“你费这些心机，不过是为了让母亲对她心生不满，可说实话，依母亲那良善温婉的性子，即便对她不满，也会看在三姨母在天之灵好好待那表妹的。”