谁知金兵来了三日，便挖了三日的战壕，底子没有半点要攻城的意义。
皇太极先前闻之祖大寿单身闯敌营的行动，格外敬佩，传令全军，不准杀祖大寿，要活捉他为己用。因而，为诱祖大寿出城，皇太极命全军设伏山内，并让金兵士卒穿上明军将士的衣甲，举着明军的旗号，假装高喊着杀入金兵大营。
皇太极抓着缰绳，浓眉间泛着恼色，咬牙切齿道：“战事迫在眉睫，本汗返来再措置你！”
才一岁大的袁文弼，因为没有奶水，一向在哭。世人攒给祖大寿的粮食，也所剩无几了。海兰珠饿着肚子都无所谓，但见到叶布舒饿得面黄肌瘦，是心如刀割。
金兵等了这十天，也有些蠢蠢欲动，一瞧见城中有人出来，立马跟打了鸡血似的往上涌。
皇太极命两翼马队打击之，莽古尔泰与德格类率正蓝旗围其南，为右翼。此次一鼓作气来了四万明军，到底不是那么好打发的。莽古尔泰在右翼强攻不下，其部被明军重创，因而便回营向皇太极请奏。
皇太极听闻后，重责了图赖等人轻举妄动，不听劝止，多尔衮也被叫到了御帐。
至此，明军三次援助大凌河，皆以失利告终。
祖大寿清楚她话中的分量，也知现在是弹尽粮绝，山穷水尽……别无他法了。
莽古尔泰一听要治他的罪，顿时气不打一处来。内心想着，这个老八，当真是当了汗王，短长了！才撤除了阿敏，这下莫不是要拿他开刀了！
“有些事情，冥冥中，是必定的……”
多尔衮检验道，并遵循皇太极的意义措置了私行轻进的部下。
她面前，只剩下两个挑选。一，活生生饿死，二，吃人肉苟活。
“饶？除了对待汉人以外，大汗甚么时候有过这份怜悯之心了！我这个三贝勒的位置，迟早是保不住了，不如本日来个痛快——”
此时的孙承宗已赶赴锦州，亲身督战救济大凌河。吴襄、宋伟第一次援助兵败后，玄月丁亥，孙承宗再派吴襄领六千兵马前去援助。
祖大寿不会晓得，他祖氏一族，最后的结局，不但仅是降了金……数十年后，他还会是阿谁亲身写信招降吴三桂的人。
乙卯，再遗书祖大寿曰：“往者我欲和，尔国君臣以宋为鉴，不我应。尔国非宋，我亦非金，何不达若此。本汗今厌兵革，更以书往，惟将军裁之。”祖大寿不答。
这边城中的祖大寿闻声了动静，在城楼上一看，喜出忘外，觉得是锦州的救兵来了，当即率兵出城欲与救兵回合。
“我说错了吗！大汗如许咄咄逼人，到底意欲为何！”
至此以后，祖大寿心不足悸，便紧闭城门，不管金兵如何勾引，都不肯出城。
不但如此，为了充饥，城中人只能炊骨析骸，以人骨为柴火，以人肉为食，整座大凌河，成了一座活人坟，氛围中无不满盈着血腥的气味。
金兵天然早有筹办，在战壕里守株待兔，祖大寿与金兵比武两三个回合，单身杀入敌营，毫发无损，但见情势实在难以突围，为不折损士卒，又灰溜溜地退回了城中。
当晚,祖大寿与左都督何可纲会和于大凌河城中。
“本汗是大金国汗，本日你胆敢出此逆言，在你内心，可有尊卑之别！”
军民入城修整了两今后，便马不断蹄地开端了城墙的补葺工事。