夜里，明兰赖在寿安堂，哭丧着脸磨着盛老，车轱轳话来回的说，平常这招很管用，可这回老铁了心，明兰嘟囔着：“孙女已经不晕马车了，坐船也惯了，上还能与您说话解闷，大伯伯家算甚么外头呀？都是自家人……”
平宁郡主红了双目，哽咽道：“荣家女人出事时，我已模糊觉着不对，可当时……已骑虎难下，县主过门后我也不喜，放肆放肆，草菅性命，实非家门之福，可我还是逼着衡儿去靠近她！可……即使如此，我也没想她会那般惨死！”
平宁郡主嗔了丈夫一眼：“你且想想县主杖毙的阿谁丫头？她那双眼睛生的像谁？”
盛老被啰嗦的耳朵发麻，逃脱不得，只无法的感喟：“泰生不是给你捎来了兰的信么？每回你收了丫头的信都要乐上半天，还不从速拆了看去？”
“你别多心了，母俩哪有隔夜仇的。”齐大人安慰道：“年前那场乱，各部的死伤实在很多，翰林院和内阁因挨着宫里近，几近空了大半，圣上这才于本年初加开了恩科，衡儿日夜苦读，想考个功名返来，也是正理。”
实在，东风对劲的盛家也有坏动静。
盛紘皱起眉头，看向一旁坐立不安的泰生：“大伯娘身到底如何？”
盛老刚强的摇点头，手指来回拨动着一串沉香木念珠：“我们妯娌一场，几十年的缘分了，现在她不好了，我如何能撂开不睬？”
老拍着女孩，只是感喟。
平宁郡主靠在一个金丝攒牡丹厚锦靠枕上，面色泛黄，颧骨峭立，一脸蕉萃，全不见昔日的神采飞扬，只病恹恹道：“衡儿是在怨我。”
明兰抬起小脑袋点点头，眼眶却有些湿了，长长的睫毛上挂了几颗水珠，瓷白的皮肤几近掐的出水来，老最心疼明兰这幅不幸模样，珍惜道：“没我在跟前，她们不会束手束脚，别的不说，管家理账倒是一把妙手，你嫂更是生了一颗七窍小巧心，你也好好与她们；欸……再过一两年，你也要及笄了。”
齐大人与郡主是少年伉俪，虽常日也有吵嘴争论，现在见妻这般无助也不由心软了，好声好气的劝道：“六王妃母女胆敢如此妄为，便可想六王爷在藩地的罪过，圣上愤怒，便夺了他的郡王位，只作闲散宗室。若不是瞧着王妃孤苦无后，连那嗣也要一并褫了的。小荣妃和淑妃他杀，四王爷赐身后后代均贬为庶人，唉……十年争斗，一朝皆成空，京里受连累的王爵世族何其多，幸得圣上贤明，对岳父和我府多有抚恤，我们……也当看开些。”
“呸。”郡主斯的轻啐一口，朝丈夫皱眉道，“衡儿再不济，也不至于姑息个庶女！若不是瞧着明兰那丫头是他家老跟前养的，性模样都是一等的，你当我乐意？还不是为着对不住儿了一回，想遂了他的意。”
“……衡儿出来都一天一夜了，也不知他考的如何？”床内传来一女声。
平宁郡主看着雕绘着千孙石榴纹的檀木床顶，泄气道：“年前圣高低旨开了恩科，我想起衡儿素与盛家至公长柏交好，便叫他多去找人家说说科举章，谁知衡儿宁肯大寒天去翰林院外等着，也不肯上盛府去！”