明兰所坐的位置正迎着风口，非常风凉，身上刚降下去些热，闻听此言不由再脸上发热，低下头去不肯说话，劈面坐着的贺母见她害臊，忍不住轻声道：“二嫂！”然后走畴昔悄悄拍着明兰肩，温言道：“好孩，这儿凉，换个地儿坐罢。”
贺老夫民气里怒，脸上反而浅笑，缓缓从本身头上拔下一支雕福寿双字的青金石快意簪，放在茶几上，指着道：“姨，我一向想送锦儿这孩一支簪，本日趁大师都在，姨若不嫌弃，便拿去罢。”
说着便请盛家祖孙坐下，又熟稔的唤丫环奉上温温的解暑汤；明兰屈身先给这位贺二施礼，再悄悄回身，朝着静肃立在一旁的贺弘母亲施礼，然后才鄙人首的藤葛椅上坐下。
盛老见她言语轻浮，又触及明兰，不由得眉头一皱，曹却还在说：“啧啧，真是好模样！要说我们家斑斓呀，打小也是大家夸的斑斓，可惜没有明女人的命好！小小年纪就去那鬼处所刻苦头，现在人瞧着不大精力，若能好吃好喝的调度阵，定不输了谁去的！”一边说一边还去摸明兰的衣裳。
贺母神采慌乱，赶紧摇手：“不不不，明兰那孩我是喜好的，如何会……”说着眼眶一热，哽咽道，“但是姐姐她一个劲儿的求我，我就……媳妇娘家只剩下这么个姐姐了！”
明兰低头思忖，初识贺老夫人之时，她只感觉这位白叟家性阔直，非常好说话，但现在想来，贺老爷少年时风骚自赏，姬妾也是很多的，可几十年下来，愣是一个庶女都没有，现在老夫老妻了，贺老夫人更是拿住了一家长幼，说分炊就分炊，说给贺弘母多少财产就多少财产，丈夫儿儿媳谁都没二话，日过的甚是安闲。
“你昏了头了！”贺老妇人一掌拍在茶几上，上头的茶碗跳了跳，“你明显晓得我的意义，还把本日会客之事奉告曹家！你安的甚么心？！莫非你真想要锦儿做儿媳妇？！”
此言一出，厅堂内便如一记无声的轰雷响在世人头上，曹斑斓猛的一昂首，眼眶中饱含泪水，仿佛一根木头一样杵在地上，一动也动不了；厅堂上世人神采骤变。
那曹还在喋喋不休，见贺老夫人不如何理本身母女，话垂垂少了，贺老夫人自顾自的转头与盛老说话：“待到了玄月，明丫头便及笄了，可想好了让谁来加笄？”
小桃侧眼瞧了眼明兰几近看不见毛孔的细致皮肤，“女人放心，连汗也没有。”
穿过一扇垂花门，又绕过了正房院落，抬步进了后花厅，只见厅堂内四周窗户翻开，当中一张大圆桌上摆着各色鲜果点心，两边是藤编软椅，上风口的柳叶细门处的地上放了一个铜盆，里头置着一些冰块，冰融风凉，屋内一片舒爽，老和明兰同时精力一振。
盛老含笑道：“老姐妹里你最有福分，天然是你了，不知你肯不肯了？”
贺母弱，又伸谢了几次，神采有些泛白，贺老夫人赶紧叫丫环扶着她坐下了。
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最后，贺母抹了抹眼泪，昂首道：“母亲，我想好了，我儿媳还是明丫头的好！……不过，刚才我姐姐拜别前又恳求我，说便是叫锦儿做偏房也是好的；母亲，您说呢？”
“你呀！”贺老妇人愤恨不已，斥道：“就是心软！我本日把话跟你说明白了吧，我们贺家也不是嫌贫爱富之流，倘若当初曹家犯事之前，就让他家闺女和弘哥儿定了婚事的，现在便是惹人嘲笑，我也认了这孙媳妇！可你别忘了，当初是他们曹家嫌弃你们孤儿寡母，没有依仗的，那会儿曹家架可大的很，口口声声要把闺女高嫁的！哼！现在可好，他们家式微了，得志了，倒想起有你这个妹，有弘这个外甥了！”