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明兰胸口一阵气血翻涌，现在这个架式，仿佛不承诺曹斑斓，她就是多么暴虐的人；明兰走开几步，站到一块风凉的树荫下，瞧着犹自伏在地上的曹斑斓，淡淡道：“表女人，莫要哭了，我想问你几件事儿？……听弘哥哥说，你另有两个庶出的姐姐和一个庶出的mm，她们现在可好？”
“哥儿这回可结实多了。”老笑眯眯的瞧着贺弘，“也晒的黑了。”
丹橘张大了嘴，吧嗒了几下，呆呆看了看明兰：“难不成……我们要追去？这可不成呀！”
明兰悄悄抚上老的膝盖，语声哽咽：“那年我搬去暮苍斋，祖母您说，没有人能为孙女遮挡一辈风雨的，孙女记下了。……现在，外头的风雨打进屋来了，祖母怕孙女受委曲，又想替孙女关上门窗遮住风雨；但是，这不成呀。凭甚么？凭甚么要我们让步？！”
正生着闷气，俄然外屋里一阵脚步慌乱，燕草的声声响起：“小桃，你慢点儿！慌镇静张的做甚么！欸……女人在里头……”
明兰静了一会儿，道：“曹女人的确是个不幸人。”
明兰捂嘴轻笑，颊上薄染菡萏色：“药哪是顽吃的，如果嘴馋，性吃零嘴好了。”
又低低哭了几声，曹斑斓仿佛垂垂平静下来了，声音幽幽的：“厥后大赦令到了，爹娘把统统的银都拿出来，把我从那千户家里带出来，归正他也不要我，说我整日哭，整日哭，是个丧门星，把他的官运都哭跑了！我原想死了算的，可既怕爹娘悲伤，又想着不见表哥一面，便是死也不甘心的！这下可好了，我见着表哥了，死也瞑目了……”
明兰叫黄家两个小在这里等着，本身领着小桃和丹橘往前去了，走到近前几步，便闻声传来低低的抽泣声，另有不竭安抚的男声；明兰个立即躲到一棵大树背面。
“你毫不会是安排的！表哥内心只要你呀！”曹斑斓吃紧的求道。
“……表哥，凉州真不是人待的处所，平常连口洁净的水也用不上！井里打上来的水都是咸涩的，喝上几口，爹和娘的脸都肿了……”曹斑斓的声音，如泣如诉，“这还不算甚么，但是后几年银都用完了，没的可办理当官的，家里实在过不下去了，就把我……把我……嫁给了他……一个驻守凉州卫所的千户……表哥，我那会儿真想死了算了！可我死不得，我若死了，爹娘如何办？！”
明兰摇点头，眼神一片腐败：“难说。也许弘哥哥能不负老所愿，但是，或许弘哥哥内心恋着曹女人也不必然，如果如此，我便认命！谋事在人，成事在天；孙女尽过力了，剩下的，瞧老天爷罢。”
贺弘瞥见明兰，脸上一阵青一阵红，半天赋呆呆道：“明mm，你如何在这儿？”
明兰却并未言语，沉默了会儿，方道：“弘哥哥还是回了家后再说罢，有些事……与是不是亲妹无甚干系。”
“女人！急死了我了，我们倒是去哪儿呀！”一上马车，丹橘终究忍不住问了起来。
明兰脸上浮起苦涩的浅笑，渐渐抚上老的膝盖，道：“祖母，世上哪有十全十美的夫婿？哪有真正妥当的婆家？！”
“你你……”老指着明兰说不出话来，喝道，“你就这般怕嫁不出去了？还要上赶着去和人争！你是甚么身份？曹家是甚么身份？甚么曹斑斓，给你提鞋都不配！”