一日正值七夕，薛少府在衙中与夫人乞巧饮宴。元来七夕之期，非论大小人家，少不得具些酒果为乞巧穿针之宴。你道如何叫做乞巧穿针，只因天帝有个女儿，唤做织女星，日夜辛苦织纴。天帝爱其勤谨，配与牵牛星为妇。谁知织女自嫁牛郎以后，贪欢眷恋，却又好打扮打扮，每日只是梳头，再不去调梭弄织。天帝嗔怒，罚织女住在银河之东，牛郎住在银河之西。一年只许相会一度，恰是七月七日。到这一日，却教喜鹊替他在银河上填河而渡。是以世人守他渡河时分，皆于星月之下，将彩线去穿针眼。穿得过的，便为得巧；穿不过的，便不得巧，以此卜一年的巧拙。你想那牛郎、织女眼巴巴盼了一年，才得相会，又只得三四个时候，忙忙的论述驰念情，还恐说不了，那有闲工夫又到人间送巧？岂不是个荒唐之说。
当下少府在山中行得正闷，况又患着热症的，忽见这片沱江，浩浩大荡，端的秋水长天一色，天然感觉清冷直彻骨髓，就恨不得把三步并做一步，风车似奔来。岂知从山上望时甚近，及至下得山来，又道还未曾到得沱江，却被一个东潭隔祝这潭也好大哩。水清似镜普通，非论深浅去处，无不见底。况又映着两岸竹树，秋色可掏。少府便脱下衣裳，向潭中沐浴。元来少府是吴人，发展泽国，从幼学得拍浮。成人以后，久已未曾弄这本领。不料本日到此游戏，大快夙心。
偶尔叹道：“人游到底不如鱼剑如何借得这鱼鳞生在我身上，也好到处游去，岂不更快。”只见中间有个小鱼，却觑着少府道：“你要变鱼不难，何必假借。待我到河伯处，为你图之。”
却说少府病到第七日，身上热极，便是瞬息也挨不过。一心考虑要寻个清冷去处消逝一消逝，或者这病另有好的日子。
差人抄这签诀回衙，与夫人看了，讲解不出，想道：“闻得平常间人求的皆如活见普通，不知怎地我们求的却提及一个鱼来，与相公的病全无下落？是吉是凶，好生难明。”以此心上就如十五六个吊桶打水，七上八落的，转加愁闷，又想道：“这签诀已不见怎的，且去访个医人来调节，倒是端庄。”
即差人去体访。却访得成都府有个道人李八百，他说是孙真人第一个门徒，传得龙宫秘方有八百个，因此人都叫他做李八百。端的请他医的，手到病除，极有神效。他门上写下一对春联道：药按韩康无二价，杏栽董奉有千株。
夫人因见李八百去了，叹道：“这等驰名的医人，尚不肯下药，莫非另有别一个敢来下药？定然病势不救。唯有奄奄待死罢了。”只见热了七日七夜，越加越重。俄然一阵昏倒，闭了眼去，再叫也不醒了。夫人一边哭泣，一边教人禀知三位同僚，要办理后事。那同僚正来回候，得了这个凶信，无不泪下，急至衙中向尸哭了一回，然后与夫人相见。又安抚一番。因是初秋时候，气候还热，分头去备办衣衾棺椁。到第三日，诸色完整，该当殡殓入棺。当时夫人扶尸恸哭，感觉胸前公然有微微暖气，以此信着李八百道人的说话，还要停在床里。只见家人们都道：“向来死人胸前尽有三四日暖的，不是一死便冷。此何足据。当今七月天道，酷热未退。倘遇一声雷响，这尸首就顿时涨将起来，如何还停止棺去？”夫人道：“李道人元说胸前一日不冷，一日不成入棺。现在既是暖的，就做不信他，守到半月二十多日，怎忍便三日内带热的将他殓了？何况棺木已备，等我本身日夜守他，只待胸前一冷，就入棺去，也不为迟。天那。但愿李道人的说话灵验，守得我相公重醒返来，何但救了相公一命，却不连我救了两命。”