卷之七
却说捕厅书吏曲谕卿，当日在衙门中亲见官府打断这件公事，晓得宿习是他老友冉秀才的半子，今却被责被枷，便到冉家报与冉化之晓得。化之听了，心中又恼又怜，沉吟了一回，对谕卿道：“小婿不肖，不经惩创，决不转意。今既遭戮辱，或者倒有悔过之机。但必须吾兄为我周旋其间。”谕卿道：“兄有何见托，弟自当效力。”化之便对谕卿说：“须如此如此。”谕卿领诺，回到家中，唤过一个家人来，叮咛了他言语，教他送饭去与宿习吃。
一日，谕卿令人拿一篇笔墨来，央他誊写。宿习看时，却便是前日丈人做的那篇《哀角文》。前日未曾细看，本日细心玩味。方知句句是药石之言，“惜我未曾听他，悔之无及。”正在嗟叹，只见谕卿走来讲道：“宿兄，我有句话报知你，你休吃惊。尊夫人向来得病，近又闻你受此大辱，更加气苦，病势转笃，服药无效，今早已身故了。”宿习闻言，泪如雨下，追想“老婆常日规谏我，本是美意，我倒错怪了她，今又为我而死”，转展悲伤，涕零不止。谕卿道：“闻兄前日既知尊嫂有病，竟不往看。令岳是以嗔恨，故这几时不相闻问。今尊嫂已死，兄须念佳耦之情，莫非入殓也不去一送？”宿习哭道：“若去时恐岳父见罪。”谕卿道：“若不去令岳一发要见罪了，还须去为是。”宿习依言，只得忍羞含泪，奔到冉家，却被冉家丫环、仆妇们推赶出来，把门闭了。听得丈人在内里骂道：“你这牲口是恶棍赌贼，出乖露丑，还想我认你做半子么？我女儿被你气死了，你另有何颜再来见我？”宿习立在门外，不敢回言。又听得丈人叮咛家僮道：“他若不去，可捉将出去，锁在死人脚上。”宿习听了这话，只得回身奔回曲家。看官传闻：本来璧娘固然抱病，却未曾死。还亏冉化之朝夕调度，又勉强安慰道：“半子受辱，正足惩戒将来，使他悔过，是祸焉知非福。”又把本身密托曲谕卿周旋的话说与晓得，璧娘是以表情稍宽，病体已渐平复化。之却教谕卿假传死信，哄宿习到门，唾骂一场，这都是化之鼓励半子的战略。恰是：