眼横秋水，眉扫春山。宝髻儿高绾绿云，绣裙儿低飘翠带。不幸杨柳腰，堪爱桃花面。仪容明艳，公然金屋婵娟；举止端庄，询是香闺处女。身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通。
——〔清〕吉吴素庵仆人编
晴日园林放好春，馆娃宫里拾香尘。
上苑花繁，皇都春早，纷繁觅翠寻芳。画桥烟柳，莺与燕争忙。一望桃红李白，东风暖满目光阴。秋千架，才子笑语，模糊出雕墙。天孙行乐处，金鞍银勒，玉罍瑶觞。渐酒酣歌竟，重过横塘，更有赏花品鸟，骚人辈细心打量。魂消处，楼头月上，归去马蹄香。
这首词单道那长安繁华的风景。长安是向来帝王定都之地，秦曰咸阳，汉曰京兆。到三国六朝时节，东征西战，把个天下四分五裂，长安宫阙俱成灰烬瓦砾。直至隋炀帝无道，四海分崩，万民嗟怨。
痴心未了鸳鸯债，宿疾多渐鹦鹉身。
卷之一
字中蝌蚪落文河，笔下蛟龙投学海。
目睹得三场已毕，寓中无事，那些候发表的贡士，闻得钟景期在寓，也有向不识面，慕他才名远播来就教的；也有昔日相知，因他久住乡间来叙契阔的，纷繁都到他寓所，拉他出去。整天在古玩铺中、妓女人家，或书坊里、酒楼上及古刹、道院里边，随行逐队地玩耍。钟景期向住村落，用心静养，并无邪念。现在见了这些繁华气势，略觉有些心动，那功名还看得轻易，倒是婚姻一事甚是热中。考虑：“现在招考，倘然中了，就要与朝廷着力做事，那里另有工夫再去挑选才子。不如趁这两日，痴心妄图去撞一撞，或者天缘刚巧，也未可知。”那日起了这个动机，明日就撇了世人，连苍头也不带，单独一个去城内城外，大街冷巷，痴痴地想，呆呆地走，连续走了五六日，并没个才子的影儿。苍头见他返来，茶也不吃，饭也不吃，只是自言自语，不知说些甚么，便道：“相公一贯诚恳的，现在想是众位相公牵去结识了甚么婊子，故此这等模样么。我鄙人处孤单不过，相公带我去逛逛，总成吃些酒肉儿也好，相公又没有娘娘，猜想没处搬是非，何必瞒着我？”景期道：“我自有苦衷，你那里晓得。”苍头道：“莫非为着功名么？我前日在门首，见有个蓍的走过，我叫他跌了一蓍。他说本年必然高中的，相公不须忧愁。”景期道：“你自去，不要胡言乱语惹我的厌。”苍头没头没脑，猜他不着，背后里暗笑不题。
迩来情感浑萧索，秋色依依上海棠。
丰神绰约，态度风骚。粉面不须傅粉，朱唇何必涂朱。
本来唐朝取士，不消文章，不消策论，也不消表判。第一场只要五言、七言的排律，第二场是古风，第三场是乐府。那钟景期，常日博通今古，到了场中，公然不假思考，揭开卷子，信笔而挥，端的是：
气欲凌云，疑是潘安复见；美如冠玉，宛同卫玠重生。双眸炯炯似寒晶，十指纤纤若春笋。下笔成文，会晓胸藏斑斓；出言惊座，方知满腹经纶。
桃花开遍萧郎至，地上相逢一面亲。
生出一个真命天子，姓李名渊。他见炀帝这等荒淫，就起了个拨乱救民的动机，在晋阳处所招兵买马。一时豪杰俱来归附。当时有刘武周、萧铣、薛举、杜伏威、刘黑闼、王世充、李密、宋须生、宇文明及各自分据处所，被李渊次子李世民一一剿平，遂成一统。定都长安，国号大唐。厥后世民登极，就是太宗天子，建号贞观。文有房玄龄、杜如晦、魏征、长孙无忌等；武有秦琼、李靖、薛仁贵、尉迟敬德等，一班儿文臣武将济济跄跄。真正四海升平，八方安好。厥后太宗晏驾，高宗即位，立了个宫人武瞾为后。那武后才貌双全，高宗极其宠嬖。谁想她诡计不轨，把那顶冠束带撑天登时男人汉的活动，竟要兜揽到身上担负起来。她固然久蓄异心，终因老公在前，碍着眼，不敢就把若大一个家计包办在身。及至高宗亡后，太子传位，年幼脆弱，武后便肆无顾忌，将太子贬在房州安设，本身临朝听政，改国号曰周，自称则天天子。彼时文武臣僚无可何如，只得向个迸裂的雌货叩首称臣；那武氏仿佛一个不戴平天冠的天子了。却又有怪，历朝天子是男人做的，在宫中临幸嫔妃。那则天天子是女人做的，竟要临幸起臣子来。始初还顾些廉耻，稍稍收敛。到厥后习觉得常，把临幸臣子只当作临幸嫔妃，彰明较著、不瞒六合地做将去。内里有张昌宗、薛敖、曹怀义、张易之四人最为受宠。每逢则天退朝孤单，就宣他们出来玩耍，或是轮番取乐，或是同榻寻欢。说不尽宫闱的秽德、朝野的丑声。幸亏其中流砥柱的君子，狄仁杰与张柬之经心唐室、反周为唐，迎太子复位，是为中宗。却又好笑，中宗的正后韦氏，才调不及则天，那一种风骚情性，甚是不异，竟与武三思在宫肆意作乐。只好笑那中宗，不唯不去发觉她，乃至韦后与武三思对坐打双陆，中宗还要在旁与他们点筹。你道好笑也不好笑。到得中宗死了，三思便与韦氏密议，企图篡位。朝臣没一个不怕他，谁敢与他争竞？幸而唐祚不该灭尽，惹出一个豪杰来。那豪杰是谁？就是唐朝宗室，名唤隆基。他见三思与韦后宣淫谋逆，就奋但是起，举兵入宫，杀了三思、韦后并一班助恶之徒，迎立睿宗。睿宗因隆基功大，遂立为太子。厥后睿宗崩了，隆基即位，就是唐明皇了。始初建号开元，用着韩休、张九龄等为相，天下大治。不推测改元天宝年间，用了奸相李林甫。那些君子君子，贬的贬，死的死，朝廷闲事尽归李林甫掌管。他便将声色货利利诱明皇，把一个聪明仁智的圣天子，不消几年，变做极无道的昏君。见了第三子寿王的正妃杨玉环斑斓非常，竟夺入宫中，赐号太真，册为贵妃。看官，你道那爬灰的活动，就是至穷至贱的小人做了，也无有不被人唾骂热诚的，岂有治世天子做出这等事来，天下如何不坏？还幸亏全盛以后，元气未丧，以是天下还承平。