当下罗焜、秦环杀入军中,翻开囚车,放了李定,先令奉上山去,然后赶杀全军。那三千人,一个个丢盔弃甲,四散逃生,那里还顾甚么粮草,落荒逃脱去了。这里鲁豹雄、王坤、李仲,孙彪带领车仗人马前来策应,罗焜、秦环将镇江府解来的粮草,并夺下来的盔甲、弓箭、旗枪,尽数装载上车,护奉上山去了。

知府说道:“你本身去问他们。”李定便问家人:“太太到那里去了?”家人见问,哭说道:“那日合法半夜火起之时,便去禀报夫人,夫人就不见了。”将委曲情由说了一遍。李放心中迷惑,又问:“赵胜佳耦同洪惠为何不在?”家人回道:“他们三人是同太太一齐不见的。”李定听了,心中明白:“猜想新人是孙氏装的,母亲、妹子必然是同他逃脱去了。只是鸡爪山的人马怎得来的?”当下知府复问李定说道:“你另有何说?”李定说道:“实在治晚生并不晓得详细,实系才在父亲任上返来的。”知府大怒,正要动刑,忽见一骑马冲进仪门。

且言米良败回镇江,心中非常烦躁,进了帅府,又见公子死了,停柩在旁,伉俪二人大哭一场。次日升帐,一面做成垂危的表章,星夜进京,到沈太师同叔父米顺那边送达,托他将败兵之事粉饰,再发救兵前来互助;一面将阵亡的兵将形成册子,照数各给粮饷去了;一面又挂了榜文,发远近州县缉获特工。忙了三日,都发落定了,然后将米中粒的柩送出城去,立坟茔。伉俪二人,两泪交换,各相抱怨,说道:“这都是镇江府不好,既知李宅不善,就不该代孩儿做媒。好端真小我送了性命,这口气怎生出得?”米中砂道:“为今之计,先发一枝令箭会同上江提台,差宫到宿州,将李全拿来听审,同他那二三十名家人,一齐先斩后奏,以报此仇。”米良道:“倘若李全不平,如之何如?”米中砂道:“叔父大人说那里话,他有多大个参将,敢违下属的将令么?叔父这里差中军官多带兵丁,汇合上江提督申明原委,谅无拿不来之理。”米良道:“言之有理。”就急升堂,取令箭一枝,点了一名得力的中军带了八名外委,叮咛道:“你可速到宿州汇合提台,要他参将李全即到辕门听令。敏捷,敏捷!”中军领了令箭,即到辕门,同了八名外委飞身上马,离了镇江,星夜走宿州去了,不提。

忽听得一声大炮,人马四下冲来。米良等吃了一惊,回马看时,只见登州城中火起。三人一吓,只得夺路而走。走无十里之路,又遇见胡奎、程佩领兵拦住来路,后有罗焜、秦环领兵追来。四下里喊杀连天,火光乱滚,金鼓齐鸣,非常短长。

且言鸡爪山上众豪杰连续胜了数阵,个个欢乐,只要玉面虎罗焜心内忧愁,盼望兄长放心不下。那晚席散,步月来到智囊谢元帐中坐下,问道:“目下连胜米贼数阵,意欲要杀上长安,申冤报仇,但不知家兄的动静如何。就教智囊,还是怎生是好?”谢元道:“将军休急,俺昨日袖占一课,山上固然异旺,元气还未足;在百日以内,另有豪杰上山互助,令兄不远就要到了。前日我已分差四路去刺探军信,等他回报,再作事理。”

一名官差乎执令箭,大呼道:“米老将军有令,着镇江府速解一千粮草、三千人马,并将放火的原犯解往山东登州府听审。敏捷,敏捷!”知府闻言,吃了一惊,立即到将军辕门领了人马粮草,随将李定上了刑具。次日五鼓解缆,押了军粮,解了李定,离了镇江,连夜奔山东去了。

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