张之洞目瞪口呆，他向来没有这么想过题目。只闻声李鸿章还在持续的道：“西太后主政之时，朝堂上皆是些五六十岁的人，而现在光绪朝却多是二三十岁的年青人。为甚么？因为西太后在朝求稳，以是更多用白叟。而皇上昂扬图强，以是只要一样克意进取的年青人才气获得皇上的重用。不管是严复还唐绍仪、林启兆，都有其过人之处。更不消王、段、冯、梁等将更是智勇双全。我们都老了，国朝现在恰是新老瓜代之时，以是我们这些白叟另有效武之地。年青人初掌大权不免飞扬放肆，只要这些年青人再经三五年历练，脾气再慎重一些便能够挑起朝廷的重担了，当时我等如何自处？归正老夫已经决定，待我大清完整平灭日本之患以后，老夫就告老回籍。但愿皇上能看在老臣为朝廷多有功劳的份上，能让老夫安渡暮年。”
“放不下又如何？身家性命才是第一名的呀――”
“可李相真放得下？”
“听了这么多，一句话不就想走？你当老夫是甚么？”李鸿章重重的撩下茶壶：“面前看来，仿佛还只是我们这前朝老臣的题目，实则是干系到统统汉臣将来的运气。皇上之以是会重用汉臣，那也是受西方列强压迫所至，也是因为满人中无可用之才。退一万步来，即便我们汉臣帮着皇上重振国势，平灭内乱；即便皇上仁厚虐待我等有功汉臣，可新皇即位以后呢？谁敢包管新皇不会对汉臣再举屠刀。这才是最大的担忧――”
“下官该告别了。”张之洞再也顾不上甚么礼节，起家告罪后回身就走。不能再谈下去了，偶然候晓得的太多是一种伤害。老话的好呀：且胡涂吧。
“如果老夫有体例还用得着跟你这很多。这是一道无解的困难，历朝历代不管是明君还是昏君都解不了这道题。本来另有满汉两臣能够相互管束，现在朝堂上已是皇上一言之堂，短时候还好，一但悠长以往，与国与民皆是倒霉呀。老夫管不了，只待平灭日本以报日本人热诚老夫之耻后，老夫定要告老，当时还望香涛能帮老夫在皇上面前美言几句，好让老夫能顺利回籍。这不但仅是为老夫本身，所觉得你们将来告老做筹办呀。”
“不会呀，刘林二位将军现在去德国领受的但是大清最强大的战舰。邓世昌也是水兵部长。更别刘盛休与聂士成，现在朝廷只是迫于日本的压力，一味扩建水兵。本年以来，陆军唯有他二位所属获得扩编。他们一名在朝鲜一名在新疆，军政大权一把抓，这但是封疆大吏才有的权势呀。”
当家中仆人来为二位换茶水之时，夜色已经深重。张之洞张了张嘴想些甚么，最后还是没有出来，施了一礼后冷静分开。
没想到李鸿章倒是向后靠在椅子上一声长叹：“怕就怕坐的越高摔的越狠。”