这么想着，祝北归落下一子，似偶然提了起来，“你本年已有十八，不知家中可曾婚配？”
寺人闻言，朝亭外告之，“圣上急诏，宣叶长风入宫觐见。”
宋怀远站了起来，掀起长袍跪下，谦恭道：“方才圣上问草民可曾婚配，草民不敢坦白圣上，草民已有了意中人，我们二人已经订婚。不知有无这个幸运，请皇上为我二人赐婚。”宋怀远说着，磕了个头。
父女二人入了御花圃，此时正值春日，园中百花齐放，风景恼人，但是父女二人都偶然赏识，叶如蒙更是不敢多看一敢，只紧紧跟着叶长风。
固然论面貌才情，十五或许配不上他，但有个出身中和，倒也算登对。
宋怀远闻言，眸色略有惊奇，面色还是平静，“回禀圣上，客岁八月二十一日凌晨，草民曾经上叶府提亲。草民分开以后，容王爷在中午上门提亲。到了下午，将军府的五公子也上门提了一回亲。只是，叶伯父并未承诺我们三人中的任一人。”
“等等，”祝北归又道，“把那叶四女人也叫入宫中来吧。至于融儿……融儿就算了。”三日前鞑靼王子来京，昨日他们在宫中停止宴会为鞑靼王子拂尘洗尘，可回禄却因事缺席，本日他便在宫外另行宴请，估计这会儿正带着鞑靼王贵在外玩耍呢。
“微臣叶长风，拜见皇上。”
叶如蒙起家时，眼角余光瞄到皇上劈面还坐着一人，她觉得是太子，便偷偷抬眼看了一下，却未曾想竟对上了宋怀远一双眸色庞大的眼，她吃了一惊，赶紧收回了眼。
宋怀远固然道：“不瞒圣上，客岁我们提亲之时，叶伯父曾经承诺草民，若草民能连中三元，便将叶四女人许配于我。厥后，容王爷来提亲时，叶伯父也承诺了容王爷，在叶四女人及笄之前，不承诺任何一家的提亲。昨日，恰是叶四女人及笄之日，时效已过，叶伯父便承诺了我的提亲，叶四女人也收下了草民订婚的玉佩。”
见天子犹疑，宋怀远道：“皇上，此事非三言两语能说清，不知皇上可否请叶伯父入宫觐见？”
祝北归打量着叶长风，笑道：“好久不见，你这模样倒是没变过，一如当初，丰神俊朗。”
叶长风点头，“只要你乖，爹就不会出事，你乖乖的。”
“哦？”祝北归核阅着叶长风，饶有兴趣，“有三家提亲，那颜家小儿自小恶劣，便临时不计。朕倒想问问，你为何独独看上了这宋怀远？”
祝北归如有所思地抚着下巴的一小摄髯毛，按理说新科状元是授职为从六品的翰林院修撰，但是以其才学，实在屈就。不若……让其入国子监？但是又太年青。入礼部？如果官职授高了，又恐为其招来嫉恨。
叶如蒙想了想，有些游移地点了点头，只感觉有些不祥的预感在心中浮了起来。
宋怀远顿了顿，“回禀皇上，此女乃是叶国公府叶四女人，其父是叶长风，多年前曾任过太子少傅。家父与叶伯父少年时便交好，草民与叶四女人也算是青梅竹马。”
祝北归淡淡一笑，看向了他身边的叶如蒙，叶如蒙身着一件浅绿色绣白玉兰广袖曲裾，身姿窈窕，梳着灵巧的垂挂髻，乍一看很有林下民风。
祝北归沉默，手一挥，命内侍收起棋盘，他一只手肘撑在白玉石桌上，看着仍跪在地上的宋怀远，双目略有严肃，“你是说，叶长风已经承诺了你的提亲？但是朕如何记得，这叶四女人仿佛是钟情于融儿的？”