丙辰，袁术表策行殄寇将军。策将吕范言于策曰：“今将军奇迹日大，士众日盛，而法纪犹有不整者，范愿暂领都督，佐将军部分之。”策曰：“子衡既士大夫，加部下已有大众，建功于外，岂宜复屈小职，知军中细事乎！”范曰：“不然。今舍本土而托将军者，非为老婆也，欲济世务也。譬犹同舟涉海，一事不牢，即俱受其败。此亦范计，不但将军也。”策笑，无以答。范出，便释傕，著裦褶，执鞭诣中间启事，自称领都督，策乃授传，委以众事。由是军中肃睦，威禁大行。
先是有儿歌曰：“燕南垂，赵北际，中心分歧大如砺，唯有此中可避世。”瓒自谓易地当之，遂徙镇易，为围堑十重，于堑里筑京，皆高五六丈，为楼其上；中堑为京，特高十丈，自居焉。以铁为门，斥去摆布，男人七岁以上不得入门，专与姬妾居。其文簿、书记皆汲而上之。令妇人习为大声，使闻数百步，以传宣教令。冷淡来宾，无所亲信，谋臣虎将，稍稍乖散。自此以后，希复攻战。或问其故，瓒曰：“我昔驱畔胡于塞表，扫黄巾于孟津，当此之时，谓天下指麾可定。至于本日，兵革方始，观此，非我所决，不如休兵力耕，以救凶年。兵法，百楼不攻。今吾诸营楼橹数十重，积谷三百万斛。食尽此谷，足以待天下之事矣。”
南单于于扶罗死，弟呼厨泉立，居于平阳。
公孙瓒既杀刘虞，尽有幽州之地，志气益盛，恃其才力，不恤百姓，记过忘善，睚眦必报。衣冠善士，名在其右者，必以法害之；有材秀者，必抑困使在贫苦之地。或问其故，瓒曰：“衣冠皆自以职分当贵，不谢人惠。”故所宠嬖，类多商贩、庸儿，与为兄弟，或结婚姻；地点侵暴，百姓怨之。刘虞处置渔阳鲜于辅等，合率州兵欲共报仇，以燕国阎柔素有恩信，推为乌桓司马。柔招诱胡、汉数万人，与瓒所置渔阳太守邹丹战于潞北，斩丹等四千馀级。乌桓峭王亦率种人及鲜卑七千馀骑，随辅南迎虞子和与袁绍将黮义，合兵十万共攻瓒，破瓒于鲍丘，斩首二万馀级。因而代郡、广阳、上谷、右北平各杀瓒所置长吏，复与鲜于辅、刘和兵合，瓒军屡败。
袁术以从弟胤为丹杨太守。周尚、周瑜皆还寿春。刘繇自丹徒将奔会稽，许邵曰：“会稽富实，策之所贪，且穷在海阪，不成往也。不如豫章，北达豫壤，西接荆州；若收合吏民，遣使进献，与曹兖州相闻，虽有袁公路隔在其间，其人豺狼，不能久也。足下受王命，孟德、景升必相布施。”繇从之。
策攻刘繇牛渚营，尽得邸阁粮谷、战具。时彭城相薛礼、下邳相丹杨笮融依繇为盟主，礼据秣陵城，融屯县南，策皆击破之。又破繇别将于梅陵，攻湖孰、江乘，皆下之，进击繇于曲阿。繇同郡太史慈时自东莱来省繇，会策至，或劝繇能够慈为大将。繇曰：“我若用子义，许子将不当笑我邪！”但使慈侦视轻重。时独与一骑卒遇策于神亭，策从骑十三，皆坚旧将辽西韩当、零陵黄盖辈也。慈便前斗，正与策对，策刺慈马，而揽得慈项上手戟，慈亦得策兜鍪。会两家兵骑并各来赴，因而闭幕。繇与策战，兵败，走丹徒。策入曲阿，劳赐将士，发恩布令，告谕诸县：“其刘繇、笮融等故里部曲来降首者，一无所问；乐参军者，一身行，复除流派；不乐者不强。”旬日之间，四周云集，得见兵二万馀人，马千馀匹，威震江东。