尚书左丞孔坦奔陶侃，侃觉得长史。
初，苏峻遣尚书张闿权督东军，司徒导密令以太后诏谕三吴吏士，使叛逆兵救天子。会稽内史王舒以庾冰行奋武将军，使将兵一万，西渡浙江。因而吴兴太守虞潭、吴海内史蔡谟、前义兴太守顾从等皆举兵应之。潭母孙氏谓谭曰：“汝当舍生取义，勿以吾老为累！”尽遣其家僮参军，鬻其环珮觉得军资。谟以庾冰当还旧任，即去郡以让冰。
陶侃、温峤等与苏峻久相持不决，峻分遣诸将东西攻掠，所向多捷，情面恟惧。朝士之奔西军者皆曰：“峻滑头有胆决，其徒勇猛，所向无敌。若天讨有罪，则峻终灭亡；止以人事言之，未易除也。”温峤怒曰：“诸君怯懦，乃更誉贼！”及累战不堪，峤亦惮之。
峻兵入台城，司徒导谓侍中褚翜曰：“至尊当御正殿，君可启令速出。”翜即入上閤，躬自抱帝登太极前殿；导及光禄大夫陆晔、荀崧、尚书张闿共登御床，拥卫帝。以刘超为右卫将军，使与钟雅、褚翜侍立摆布，太常孔愉朝服守宗庙。时百官奔散，殿省萧然。峻兵既入，叱褚翜令下翜正立不动，呵之曰：“苏冠军来觐至尊，甲士岂得侵逼！”由是峻兵不敢上殿，突入后宫，宫人及太后摆布侍人皆见打劫。峻兵驱役百官，光禄勋王彬等皆被捶挞，令负提登蒋山。裸剥士女，皆以坏席苦苫草自鄣，无草者坐地以土自覆；哀号之声，震惊表里。
苏峻南屯于湖。
或谓钟雅曰：“君性亮直，必不容于寇仇，盍早为之计！”雅曰：“国乱不能匡，君危不能济，各遁逃以求免，何故为臣！”
陶侃、温峤军于茄子浦；峤以南兵习水，苏峻兵便步，令将士：“有登陆者死！”会峻送米万斛馈祖约，约遣司马桓抚等迎之。毛宝帅千报酬峤前锋，告其众曰：“兵法：‘军令有所不从’，岂可视贼可击，不登陆击之邪！”乃擅往袭抚，悉获其米，斩获万计，约由是饥乏。峤表宝为庐江太守。
丁未，苏峻帅祖涣、许柳等众二万人，济自横江，登牛渚，军于陵口。台兵御之，屡败。仲春，庚戌，峻至蒋陵覆舟山。陶回谓庾亮曰：“峻知石头有重戍，不敢直下，必向小丹杨南道步来；宜伏兵邀之，可一战擒也。”亮不从。峻果自小丹杨来，丢失道，夜行，无复部分。亮闻，乃悔之。
苏峻闻东方兵起，遣其将管商、张健、弘徽等拒之；虞潭等与战，互有胜负，未能得前。
诸军初至石头，即欲决斗，陶侃曰：“贼众方盛，难与争锋，当以光阴，智计破之。”既而屡战无功，监军部将李根请筑白石垒，侃从之。夜筑垒，至晓而成。闻峻军严声，诸将咸惧其来攻。孔坦曰：“不然。若峻攻垒，必须东北风急，令我水军不得往救；明天平静，贼必不来。以是严者，必遣军出江乘，掠京口以东矣。”已而公然。侃使庾亮以二千人守白石，峻帅步骑万馀四周攻之，不克。
王舒、虞潭等数与峻兵战，倒霉。孔坦曰：“本不须召郗公，遂使东门无穷。今宜遣还，虽晚，犹胜不也。”侃乃令鉴与后将军郭默还据京口，立大业、曲阿、庱亭三垒以分峻之兵势，使郭默守大业。