戊戌，东魏以襄城王旭为太尉。高澄遣武卫将军元柱等将数万众日夜兼行以袭侯景，遇景于颍川北，柱等大败。景以羊鸦仁等军犹未至，乃退保颍川。
辛未，高澄入朝于邺，固辞大丞相；诏为大将军仍旧，馀如前命。
景恐上责之，遣中兵参军柳□开奉启于上，觉得：“王旅未接，灭亡交急，遂求援关中，自救目前。臣既不安于高氏，岂见容于宇文！但螫手解腕，事不得已，本图为国，愿不赐咎！臣获其力，不容即弃，今以四州之地为饵敌之资，已令宇文遣人入守。自豫州以东，齐海以西，悉臣控压；见有之地，尽归圣朝，悬瓠、项城、徐州、南兖，事须迎纳。愿陛下速敕境上，各置重兵，与臣影响，不使差互！”上报之曰：“大夫出境，另有所专；况始创奇谋，将建大业，理须适事而行，随方以应。卿诚恳有本，何假词费！”
诸将皆觉得景之叛由崔暹，澄不得已，欲杀暹以谢景。陈元康谏曰：“今虽四海未清，法纪已定；若以数将在外，苟悦其心，枉杀无辜，亏废刑典，岂直上负天神，何故下安黎庶！晁错前事，愿公慎之。”澄乃止，遣司空韩轨督诸军讨景。
魏以开府仪同三司若于惠为司空，侯景为太傅、河南大行台、上谷公。
始，献武王自病逐君之丑，事静帝礼甚恭，事无大小必以闻，可否听旨。每侍宴，俯伏上寿；帝设法会，乘辇行香，欢执香炉步从，鞠躬屏气，承望色彩，故其下奉帝莫敢不恭。
韩轨等围侯景于颍川。景惧，割东荆、北兖州、鲁阳、长社四城赂魏以求救。尚书左仆射于谨曰：“景少习兵，奸滑难测，不如厚其爵位以观其变，未可遣兵也。”荆州刺史王思政觉得：“若不因机进取，悔怨无及。”即以荆州步骑万馀从鲁阳关朝阳翟。丞相泰闻之，加景大将军兼尚书令，遣太尉李弼、仪同三司赵贵将兵一万赴颍川。
魏大赦。东魏高澄虑诸州有变，乃自出巡抚。留段韶守晋阳，委以军事；以丞相功曹赵彦深为大行台都官郎中。使陈元康豫作丞相欢条教数十纸付韶及彦深，在后以次行之。临发，握彦深手泣曰：“以母、弟相托，幸明此心！”夏，四月，壬申，澄入朝于邺。东魏主与之宴，澄起舞，识者知其不终。
东魏静帝，美容仪，旅力过人，能挟石师子逾宫墙，射无不中；好文学，安闲沉雅。时人觉得有孝文风烈，大将军澄深忌之。
是岁，正月，乙卯，上梦中原牧守皆以地来降，举朝称庆。旦，见中书舍人朱异，告之，旦曰：“吾为人少梦，如有梦，必实。”异曰：“此乃宇内混壹之兆也。”及丁和至，称景定计以正月乙卯，上愈神之。然意犹未决，尝独言：“我国度如金瓯，无一伤缺，今忽受景地，讵是事件？脱致纷繁，悔之何及？”朱异揣知上意，对曰：“圣明御宇，南北归仰，正以事无机遇，未达其心。今侯景分魏土之半以来，自非天诱其衷，人赞其谋，何故至此！若拒而不内，恐绝厥后之望。此诚易见，愿陛下无疑。”上乃定议纳景。壬午，以景为大将军，封河南王，都督河南北诸军事、大行台，承制如邓禹故事。平西咨议参军周弘正，善占候，前此谓人曰：“国度数年后当有兵起。”及闻纳景，曰：“乱阶在此矣！”