以吏部侍郎刘祥道为黄门侍郎，仍知吏部选事。祥道觉得：“今选司取士伤滥，每年入流之数，过一千四百，正色入流，曾不铨简。本日表里文武官一品至九品，凡万三千四百六十五员，约准三十年，则万三千馀人略尽矣。若年别入流者五百人，足充所须之数。望有变革。”既而杜正伦亦言入流人太多。上命正伦与祥道详议，而大臣惮于改作，事遂寝。祥道，杜甫之子也。
显庆二年丁巳，公元六五七年春，正月，癸巳，分哥逻禄部置阴山、大漠二都督府。
西突厥颉苾达度设数遣使请兵讨沙钵罗可汗。甲戌，遣丰州都督元礼臣册拜颉苾达度设为可汗。礼臣至碎叶城，沙钵罗出兵拒之，不得前。颉苾达度设部落多为沙钵罗所并，馀众寡弱，不为诸姓所附，礼臣竟不册拜而归。
丁卯，以洛阳宫为东都，洛州官吏员品并如雍州。
闰月，壬寅，上行幸洛阳。
刘洎之子讼其父冤，称贞观之末，为褚遂良所谮而死，李义府复助之。上以问近臣，众希义府之旨，皆言其枉。给事中长安乐彦玮独曰：“刘洎大臣，人主暂有不豫，岂得遽自比伊、霍！今雪洎之罪，谓先帝用刑不当乎！”上然其言，遂寝其事。
十一月，丁卯朔，临轩命司空李勣赍玺绶册皇后武氏。是日，百官朝皇后于肃义门。
乙巳，龟兹王布失毕入朝。
定方至曳哸河西，沙钵罗帅十姓兵且十万来拒战。定方将唐兵及回纥万馀人击之。沙钵罗轻定方兵少，直进围之。定方令步兵据南原，攒槊外向，自将马队陈于北原。沙钵罗先攻步军，三冲不动，定方引马队击之，沙钵罗大败，追奔三十里，斩获数万人；明日，勒兵复进。因而胡禄屋等五弩失毕悉众来降，沙钵罗独与处木昆屈律啜数百骑西走。时阿史那步真出南道，五咄陆部落闻沙钵罗败，皆诣步真降。定方乃命萧嗣业、回纥婆闰将胡兵趋邪罗斯川，追沙钵罗，定方与任雅相将新附之众继之。会大雪，高山二尺，军中咸请俟晴而行，定方曰：“虏恃雪深，谓我不能进，必歇息士马。亟追之可及，若缓之，彼遁逃浸远，不成复追，省日兼功，在此时矣！”乃蹋雪日夜兼行，所过收其部众，至双河，与弥射、步真兵合，去沙钵罗所居二百里，布陈长驱，径至其牙帐。沙钵罗与其徒将猎，定方掩其不备，纵兵击之，斩获数万人，得其鼓纛，沙钵罗与其子哸运、婿阎啜等脱走，趣石国。定方因而停战，诸部各归所居，通门路，置邮驿，掩骸骨，问痛苦，画疆场，复活业，凡为沙钵罗所掠者，悉括还之，十姓安堵仍旧。乃命萧嗣业将兵追沙钵罗，定方引军还。
己未，上谓侍臣曰：“朕思养人之道，未得其要，公等为朕陈之。”来济对曰：“昔齐桓公出游，见老而温饱者，命赐之食，白叟曰：‘愿赐一国之饥者。’赐之衣，曰：‘愿赐一国之寒者。’公曰：‘寡人之廪府安足以周一国之温饱！’白叟曰‘君不夺农时，则国人皆有馀食矣；不夺蚕要，则国人皆有馀衣矣！’故交君之养人，在省其征役罢了。今山东役丁，岁别数万，役之则人大劳，取庸则人大费。臣愿陛下量公家所须外，馀悉免之。”上从之。
乙丑，分西突厥地置濛池、昆陵二都护府，以阿史那弥射为左卫大将军、昆陵都护、兴昔亡可汗，押五咄陆部落；阿史那步真为右卫大将军、濛池都护、继往绝可汗，押五弩失毕部落。遣光禄卿卢承庆持节册命，仍命弥射、步真与承庆据诸姓降者，准其部落大小，位望高低，授刺史以下官。