八月，改元。
后陵复至北海上，语武以武帝崩。武南乡号哭欧血，朝夕临，数月。及壶衍韑单于立，母阏氏不正，海内乖离，常恐汉兵袭之，因而卫律为单于谋，与汉和亲。汉使至，求苏武等，匈奴诡言武死。后汉使复至匈奴，常惠偏见汉使，教使者谓单于，言：“天子射上林中，得雁，足有系帛书，言武等在某泽中。”使者大喜，如惠语以让单于。单于视摆布而惊，谢汉使曰：“武等实在。”乃归武及马宏等。马宏者，前副光禄大夫王忠使西国，为匈奴所遮；忠战死，马宏生得，亦不肯降。故匈奴归此二人，欲以通美意。因而李陵置酒贺武曰：“今足下还归，立名于匈奴，功显于汉室，虽古竹帛所载，丹青所画，何故过子卿！陵虽驽怯，令汉贳陵罪，全其老母，使得奋大辱之积志，庶几近曹柯之盟，此陵宿昔之所不忘也。收族陵家，为世大戮，陵尚复何顾乎！已矣，令子卿知吾心耳！”陵泣下数行，因与武决。
秋，七月，赦天下。
元凤元年辛丑，公元前八零年春，武都氐人反，遣执金吾马适建、龙頿侯韩增、大鸿胪田广明将三辅、太常徒，皆免刑，击之。
始元五年己亥，公元前八二年春，正月，追尊帝外祖赵父为顺成侯。顺成侯有姊君姁，赐钱二百万、奴婢、第宅以充分焉。诸昆弟各以亲疏受犒赏，无在位者。
单于召会武官属，前已降及物故，凡随武还者九人。既至京师，诏武奉一太牢谒武帝园庙，拜为典属国，秩中二千石，赐钱二百万，公田二顷，宅一区。武留匈奴凡十九岁，始以强健出，及还，须发尽白。霍光、上官桀与李陵素善，遣陵故交陇西任立政等三人俱至匈奴招之。陵曰：“归易耳，丈夫不能再辱！”遂死于匈奴。
或说霍光曰：“将军不见诸吕之事乎？处伊尹、周公之位，摄政擅权，而背宗室，不与共职，是以天下不信，卒至于灭亡。今将军当盛位，帝春秋富，宜纳宗室，又多与大臣同事，反诸吕道。如是，则能够免患。”光然之，乃择宗室可用者，遂拜楚元天孙辟强及宗室刘长乐皆为光禄大夫，辟强守长乐卫尉。
诏以钩町侯毋波率其邑君长、群众击反者有功，立觉得钩町王。赐田广明爵关内侯。
夏，六月，封上官安为桑乐侯。安日以骄淫，受赐殿中，对来宾言：“与我婿饮，大乐！见其服饰，令人归欲自烧物！”子病死，仰而骂天。其顽悖如此。
不疑为京兆尹，吏民敬其威望。每行县、录囚徒还，其母辄问不疑：“有所昭雪？活多少人？”即不疑多有所昭雪，母喜笑异于他时；或无所出，母怒，为不食。故不疑为吏，严而不残。
冬，十一月，壬辰朔，日有食之。
始元四年戊戌，公元前八三年春，三月，甲寅，立皇后上官氏，赦天下。
夏，六月，赦天下。
西南夷姑缯、叶榆复反，遣水衡都尉吕辟胡将益州兵击之。辟胡不进，蛮夷遂杀益州太守，乘胜与辟胡战，士战及灭顶者四千馀人。冬，遣大鸿胪田广明击之。
汉纪十五（起旃蒙协洽，尽柔兆敦牂，凡十二年）
三月，遣使者振贷穷户无种、食者。
冬，无冰。
秋，七月，乙亥晦，日有食之，既。
武帝初崩，赐诸侯王玺书。燕王旦得书不肯哭，曰：“玺书封小，京师疑有变。”遣幸臣寿西长、孙纵之、王孺等之长安，以问礼节为名，阴刺候朝廷事。及有诏褒赐旦钱三十万，益封万三千户，旦怒曰：“我当为帝，何赐也！”遂与宗室中山哀王子长、齐孝天孙泽等结谋，诈言以武帝时受诏，得职吏事，修武备，备非常。郎中成轸谓旦曰：“大王渎职，独可起而索，不成坐而得也。大王壹起，国中虽女子皆奋臂随大王。”旦即与泽谋，为奸书，言：“少帝非武帝子，大臣所共立；天下宜共伐之！”令人传行郡国以动摇百姓。泽谋归出兵临菑，达成州刺史隽不疑。旦招来郡国奸人，赋敛铜铁作甲兵，数阅其车骑、材官卒，发民大猎以讲士马，须期日。郎中韩义等数谏旦，旦杀义等凡十五人。会侯成知泽等谋，以告隽不疑。八月，不疑收捕泽等以闻。天子遣大鸿胪丞治，连引燕王。有诏，以燕王嫡亲，勿治；而泽等皆伏法。迁隽不疑为京兆尹。