秋，七月，陇西羌彡姐旁种反，诏召丞相韦玄成等入议。是时，岁比不登，朝廷方觉得忧，而遭羌变，玄成等淡然，莫有对者。右将军冯奉世曰：“羌虏近在竟内背畔，不以时诛，无以威制远蛮，臣愿帅师讨之！”上问用兵之数，对曰：“臣闻善用兵者，役不再兴，粮不三载，故师不久暴而天诛亟决。往者数不料敌，而师至于折伤，再三发调，则旷日烦费，威武亏矣。今反虏无虑三万人，法当倍，用六万人。然羌戎，弓矛之兵耳，器不锋利，可用四万人。一月足以决。”丞相、御史、两将军皆觉得：“民方收敛时未可多发，发万人屯守之，且足。”奉世曰：“不成。天下被饥荒，士马羸耗，守战之备久废不简，蛮夷有轻边吏之心，而羌首难。今以万人分屯数处，虏见兵少，必不害怕。战则挫兵病师，守则百姓不救，如此，胆小之形见。羌人乘利，诸种并和，相扇而起，臣恐中国之役不得止于四万，非财币所能解也。故少发师而旷日，与一举而疾决，短长相万也。”固争之，不能得。有诏，益二千人。因而遣奉世将万二千人骑，以将屯为名，典属国任立、护军都尉韩昌为偏裨，到陇西，分屯三处。昌先遣两校尉与羌战，羌虏盛多，皆为所破，杀两校尉。奉世具上地形部浩繁少之计，愿益三万六千人，乃足以决事。书奏，天子大为出兵六万馀人。八月，拜太常弋阳侯任千秋为奋武将军以助之。冬，十月，兵毕至陇西，十一月，并进，羌虏大破，斩首数千级，馀皆走出塞。兵未决间，汉复发募士万人，拜定襄太守韩安国为建威将军，未进，闻羌破而还。诏罢吏士，颇留屯田，备关键处。
仲春，诏：“丞相、御史举朴素、浑厚、逊让、有行者，光禄岁以此科第郎、从官。”
臣光曰：诸葛丰之于堪、猛，前誉而后毁，其志非为朝廷进善而去奸也，欲比周求进罢了矣。斯亦郑朋、杨兴之流，乌在其为朴直哉！人君者，察美恶，辨是非，赏以惩恶，罚以惩奸，所觉得治也。使丰言得实，则丰不当绌；若其诬罔，则堪、猛何辜焉！今两责而俱弃之，则美恶、是非果安在哉！
永光二年己卯，公元前四二年春，仲春，赦天下。
戊子，侍中，卫尉王接为大司马、车骑将军。
丁酉，御史大夫韦玄成为丞相；右扶风郑弘为御史大夫。
荀悦论曰：夫赦者，权时之宜，非常典也。汉兴，承秦兵革以后，大愚之世，比屋可刑，故设三章之法，大赦之令，洗濯秽流，与民更始，时势然也。后代承业，袭而不革，失时宜矣。若惠、文之世，无所赦之。若孝景之时，七国皆乱，异心并起，奸滑非一；及武帝末年，赋役繁兴，群盗并起，加以太子之事，巫蛊之祸，天下纷然，百姓无聊，人不自安；及光武之际，拨乱以后：如此之比，宜为赦矣。
徙清河王竟为中山王。