冬，十月，癸丑，车驾入洛阳，幸南宫，遂定都焉。
行至鄗，召冯异诣鄗，问四方动静。异曰：“更始必败，宗庙之忧在于大王，宜从众议！”会儒生强华自关中奉《赤伏符》来诣王曰：“刘秀出兵捕不道，四夷云集龙斗野，四七之际火为主。”群臣因复奏请。六月，己未，王即天子位于鄗南；改元，大赦。
臣光曰：孔子称“举善而教，不能则劝”，是以舜举皋陶，汤举伊尹，而不仁者远，有德故也。光武即位之初，群雄竞逐，四海鼎沸，彼摧坚陷敌之人，机谋抵赖之士，方见重于世，而独能取忠诚之臣，旌循良之吏，拔于草莱当中，实诸群公之首，宜其光复古物，享祚悠长，盖由知所先务而得其本原故也。
梁王永称帝于睢阳。
世祖光武天子上之上
宗室刘茂聚众京、密间，自称厌新将军，攻陷颍川、汝南，众十馀万人。帝使骠骑大将军景丹、建威大将军耿弇、强弩将军陈俊攻之。茂来降，封为中山王。
邓禹围安邑，数月未下，更始大将军樊参将数万人度大阳，欲攻禹。禹逆击于解南，斩之。王匡、成丹、刘均合军十馀万，复共击禹，禹军倒霉。明日，癸亥，匡等以六甲穷日，不出，禹因得更治兵。甲子，匡悉军出攻禹。禹令军中无得妄动，既至营下，因传发诸将，鼓而并进，大破之。匡等皆走，禹追斩均及河东太守杨宝，遂定河东，匡等奔还长安。
朱鲔闻王北征而河内孤，乃遣其将苏茂、贾强将兵三万馀人渡巩河，攻温；鲔自将数万人攻平阴以缀异。檄书至河内，寇恂即勒军驰出，并移告属县，出兵会温下。军吏皆谏曰：“今洛阳兵渡河，前后不断。宜待众军毕集，乃可出也。”恂曰：“温，郡之藩蔽，失温则郡不成守。”遂驰赴之。旦日，合战，而冯异遣救及诸县兵适至，恂令士卒乘城鼓噪大喊，言曰：“刘公兵到！”苏茂军闻之，陈动。恂因奔击，大破之。冯异亦渡河击朱鲔，鲔走；异与恂追至洛阳，环城一匝而归。自是洛阳震恐，城门昼闭。
李松自槀引兵还，从更始与赵萌共攻王匡、张卬于长安。连战月馀，匡等败走，更始徒居长信宫。赤眉至高陵，王匡、张卬等迎降之，遂共连兵打击东京都。李松出战，赤眉生得松。松弟况为城门校尉，开门纳之。玄月，赤眉入长安。更始单骑走，从厨城门出。式侯恭以赤眉立其弟，自系诏狱；闻更始败走，乃出，见定陶王祉。祉为之除械，相与从更始于渭滨。右辅都尉严本，恐失更始为赤眉所诛，即将更始至高陵，本将兵宿卫，实在围之。更始将相皆降赤眉，独丞相曹竟不降，手剑格死。
上遣岑彭击荆州群贼，下犨、叶等十馀城。十一月，甲午，上幸怀。
刘盆子居长乐宫，三辅郡县、营长遣使进献，兵士辄剽夺之，又数暴掠吏民，由是皆复恪守。百姓不知所归，闻邓禹乘胜独克而师行有纪，皆望风相携负以迎军，降者日以千数，众号百万。禹所止，辄泊车拄节以劳来之，父老、老练，垂发、戴白满其车下，莫不感悦，因而名震关西。诸将豪桀皆劝禹径攻长安，禹曰：“不然。今吾众虽多，能战者少，前无可仰之积，后无转馈之资；赤眉新拔长安，财谷充分，锋锐未可当也。夫盗贼群居无整天之计，财谷虽多，变故万端，宁能死守者也！上郡、北地、安宁三郡，土广人稀，饶谷多畜，吾且休兵北道，就粮养士，以观其敝，乃可图也。”因而引军北至栒邑，所到，诸营保郡邑皆开门归附。