主子婢子鱼贯出入，或奉食或捧礼，络绎不断。
天子坐于案后，手执御笔，批阅奏疏。那使节禀事时，她的视野落于案牍，用心致志，仿佛未曾分神于旁物，听到“颜相”二字，一双墨眉狠狠一蹙，眉间冷厉顿生。
半晌后，家令与礼官入内，夜色深沉，应无远客了。
故而，天子才有此一问。
那双乌黑如夜的眼睛仿若利刃能洞穿民气，使节被她这般看着，只觉本身如同砧板上的鱼肉，为刀俎所凌迟残虐，想到刚才他掩面泣泪毫无所知，顿时芒刺在背，双腿发软地跪倒在地：“陛、陛下……”
戋戋使节，却毋须天子起火，她只向池再淡淡看了一眼，池再叮咛下去，那使节便被拖走了，接下来，是生是死，谁知？
“太后那儿，歇了未曾？”先帝陈列于谨身殿的自鸣钟，现在置于宣室殿，天子往那处看了一眼。夜深了，她不便畴昔，如果阿娘入寝，反将她扰醒，得不偿失。
忍冬奉侍她重新躺下，想起甚么，忽又疑道：“颜相……哪是善罢甘休之人？这暴卒……”她顿了顿，没往下再说。
幸而，她本不是惯于依靠旁人的性子，一面寻他，亦一面调停。
太后安然躺下，便欲入寝，忍冬悄声退下。
青黛在旁，奉上手巾。她看着天子净手、擦手，一双手纤纤如玉，白净细嫩，与六年前比拟苗条出挑很多。不知怎地，青黛心中，又暗自将印象中太后的手拿来比对一番，既而得出一结论：天子还需，再长长。
闻言，忍冬微顿，她所站这处称不上远。既而，她以手护住明显弱弱的火焰，又上前几步，近到榻前，向那手书瞥了几眼，刚才的忧愁烟消云散，她笑道：“郎君这字――一如既往的‘龙飞凤舞’，难怪殿下瞧不清。”
同年秋，郑王齐王返京述职，与襄陵大长公主里应外合造反生变，策反上直卫左路军右路军将领，率兵两万人逼宫，因细作泄军机，故而败谋于京郊落雁山。郑、齐二王、襄陵与驸马饮鸩赐死，妻妾充没掖庭后代囿于宗人府。两军将领腰斩示众，使天下臣子引觉得戒。
宫娥奉上盥洗的铜盆，她将双手伸入，洁白清澈的水面出现阵阵波纹。
六年前，颜邕与颜逊生隙，数年来，这裂缝不但未能弥补，反而日渐加深扩大。户部尚书颜伶开初甘为和事老，欲使两位兄长放下成见，言归于好。他也知，本身是弟弟，说话分量轻得很，劝不下，他便作罢。
太后躺在榻上，解下的香囊置于枕下，历经数年，香味已非常寡淡。她嗅着那模糊约约的香味，脑海中垂垂闪现出唐潆幼时活泼工致的模样，唇畔微扬――
唔，也不对，应是不敢不从。
如此便好。
公然，话音刚落，天子积冰累霜的脸庞仿若东风拂过，寒雪溶解，唇畔更模糊约约暴露笑容。她未说歇，亦未说不歇，倒是将御笔搁下，合上奏疏。
逢十寿贵，安国公五十大寿，百官来贺，高朋满座。
竟宁六年，白商素节。
次年初，建元竟宁。
竟宁五年底，凉州卫批示使颜宗回病逝于班师回朝途中，嫡子颜牧接掌凉州卫。