阁房本是敞开着的，女官决计叩门，本是为了提示。室内的声音一下子静止了，半晌以后，才闻声贾元春平平板板的声音传出来：“照着常例去做。”完整听不出刚刚才哭过一场。
又过了半晌，贾母、贾赦、贾政、贾琏、贾宝玉、贾兰、王夫人、邢夫人、贾环、贾迎春、贾探春、贾惜春、林黛玉、薛宝钗、薛阿姨，各自带着丫环小厮，另有宁国府里的一世人等，都齐聚到这里送行。贾元春举袖哀哀哭了两回，又叮咛了贾政一些话，便一步三转头地走了。
她撇撇嘴，回想起王夫人临走前的一番话：
阁房里含含混糊地哽咽了两句，声音苦闷已极。
满打满算，贾元春只在大观园里逗留了三个多时候。
王夫人隐然松了口气，又叮咛了贾元春两句，便单独一人仓促分开了。贾元春孤零零地站在屋前，等女官们替她戴好了朝冠，系上披风，又裹了裹大氅，朝身边人缓缓点了一下头。
江菱跟着王夫人进了阁房，便闻声王夫人道：“你在这里候着。”
又过了半晌，王夫人仓促赶来，将一件东西交到贾元春的手里。
江菱安温馨静地垂眉敛目，站在阁房的前面，身边不远的处所，就是贾元春带返来的几个女官，另有从小燕奉侍贾元春的丫环抱琴。更远一些，便是大观园上的潺潺流水，连绵十里的灯盏明烛，在夜空里熠熠生辉，直看得人目炫狼籍。
江菱提着一盏宫灯，站在画舫上，翘首以盼。
不过，江菱倒是不甚在乎。
贾元春愣了一下，微垂着头，嘴唇微微动了动，仿佛是在说多谢母亲。
内里的声音突然一滞，顷刻间便仿佛珠玉瓦砾一同迸溅开来，清脆的珠玉交撞声和低低的哭泣声混在一处，仿佛带了浓浓的鼻音：“母亲不晓得，自打我进宫的那一日，直到明天，向来未曾得蒙召幸。固然大要上荣宠无穷，独居一宫主位，但公开里只能打落牙齿往肚里吞。母亲不是曾经迷惑过，为何我进宫十余年，却至今膝下无子？那便是因为……因为……”
贾母比谁都要清楚，宫里荣宠无穷但膝下无子傍身，到底意味着甚么。一个无子却鹤立鸡群的宫妃，便是余下嫔妃们最好的靶子；一个无子却鹤立鸡群但是又不得圣宠的宫妃，便是一道摇摇欲坠的靶子；而一个无子却鹤立鸡群但是又不得圣宠，但大要上还荣宠无穷的宫妃，的确连她身后的荣国府、宁国府，乃至阖府高低数百口人，全数都被推到了风口浪尖上。
王夫人久久说不出话，阁房里仅余下重重的喘气声。
不能不说，这是王夫人的一大失策。
在这座荣国府里，贾元春代表的是皇家，是以不管是王夫人还是贾政，都要朝她施礼。
王夫人惊得说不出话来。
自从江菱被那些植物激素改革过以后，不但身材一日日变得安康津润，还越来越耳聪目明，即便隔着一段相称长的间隔，也能从那一片清脆的珠玉撞击声里，辩白出贾元春与王夫人扳谈的声音。
――才怪。
这场赫赫扬扬的探亲盛事临时落下帷幕，贾府里的大戏才方才开端。