这下子我们能够动手了。我派人去把那位瘸腿老先生悄悄地拘系起来，悄悄地押送到要塞；我把他把守起来，不准别人和他说话，也不准他跟人家说话。开初他还老爱喧华一阵，但是不久就不出声了。
他浑身明显颤栗，他把双手镇静地微微动了一下，这在我看来，仿佛是一个绝望的小家伙求人怜悯的表示。但是他没有出声，他持续把头向地下垂着，站在那儿。我们瞪着眼睛望着他，等着他说话的时候，瞥见大颗的眼泪顺着他的面庞儿滚下来。但是他始终不说话。过了一会儿，我说：
“这是有人狠心肠跟我开打趣，司令官。我老是死力要好好做人，向来没有伤害过谁，他们如何能如许谗谄我呢？有人假造了我的笔迹，这都不是我写的，我向来没见过这封信！”
“小孩儿，你为甚么老上阿谁旧马棚里去呀？”
“你不晓得？”
“你当真不晓得吗？”
这下子我可有点窘住了，因为我没法辩驳他的话，我不知究竟如何办才好。但是我俄然有了一个主张，这才给我解了围，我说：
“真的吗？”
“是呀，司令官，千真万确。”
“喂，诚恳说吧，别再扯谎了，这封信是要给谁的？”
“啊，请您别逼我吧，他当场就会要我的命！”
急电译成了暗码，筹办拍发；我看过以后，表示承认，就收回去了。
“这是对你没有好处的，不幸的孩子，绝对没有好处。你给‘大老板’的这个暗号，这根带结的绳索，是在江边一座大炮里找到的——”“大炮内里找到的！啊，不对，不对，不对！别说是在大炮内里吧，实在是在炮栓的一条缝里！——必然是在缝里！”他随即就跪下来，两手交叉着十指，仰起面孔，他那神采灰白、吓得要命的模样，叫人看了怪不幸的。
“你没有常写？”
“我把究竟奉告您吧，司令官——全数究竟。这封信底子就没有筹算写给甚么人。我不过写着玩的。现在我晓得这事做错了，并且是件傻事——但是我只犯过这一次，司令官，我以品德包管。”
“好吧，这个且不去管它，还是谈端庄事。‘上校’是谁？他在甚么处所？”
他开端大哭起来，想要要求不叫他答复。他说他如果说出来，就会被打死。我威胁着说，他如果不说出真相，我就要把他关到黑牢里监禁起来。同时我承诺他，只要他把奥妙十足说出来，我就庇护他，不叫他遭到任何伤害。他紧紧地闭住嘴，一句话也不肯答复，他做出固执的模样，使我的确拿他无可何如。厥后我就带着他走，但是他只往黑牢里望了一眼就改了主张。他俄然一下子又哭起来，并且苦苦要求，声明他情愿说出一实在情。
“真的，司令官，我是说的实话，我直到现在，向来没有传闻过甚么‘崇高联盟’。我以品德包管，司令官，这是实话。”
“那么你所说的那些遭难的颠末和你家里的人被殛毙的那些事情都是为了要混进要塞，特别假造出来哄人的吧？”
“瞥见了，司令官。”
“你到那儿去玩，是吗？”
“没有，司令官。”
“那么你就筹算出售不幸你和收留你的人，要把他们毁了吗？你知不晓得你多么卑鄙呀，你这个走入迷途的不幸虫！”
随后又来了个动静，说是有人瞥见威克鲁拿一点甚么东西交给我们的两个新兵；他刚一回身，这两小我顿时就被抓去禁闭起来了。从每人身上搜出了一个小纸片，上面用铅笔写着这些字：